Den kristne

Alle som setter sin lit til Kristus er en kristen. Med Den Hellige Ånds fornyelse opplever den kristne en ny fødsel og bringes i et rett forhold til Gud og sine medmennesker gjennom Guds nåde gjennom adopsjon. En kristens liv er preget av Den Hellige Ånds frukt. (Romerne 10,9-13. ; Galaterne 2,20; John 3,5-7; merke 8,34; John 1,12-13; 3,16-17; romerne 5,1; 8,9; john 13,35; Galaterne 5,22-23)

Hva betyr det å være Guds barn?

Jesu disipler kunne til tider være ganske selvviktige. En gang spurte de Jesus: "Hvem er den største i himlenes rike?" (Matteus 1.8,1). Med andre ord: hvilke personlige egenskaper vil Gud gjerne se hos sitt folk, hvilke eksempler finner han best?

Godt spørsmål. Jesus tok dem opp for å komme med et viktig poeng: "Hvis dere ikke omvender dere og blir som små barn, kommer dere ikke inn i himlenes rike" (vers 3).

Disiplene må ha blitt overrasket, om ikke forvirret. Kanskje de tenkte på en som Elia som kalte ild ned fra himmelen for å fortære noen fiender, eller en ildsjel som Pinehas som drepte folk som kompromitterte Moseloven (4. Moses 25,7-8.). Var de ikke blant de største i Guds folks historie?

Men hennes ide om størrelse var sentrert på feilverdier. Jesus viser dem at Gud ikke vil se i sitt folk enten showinger eller dristige handlinger, men heller egenskaper som er mer sannsynlig å bli funnet hos barn. Det er klart at hvis du ikke blir som små barn, vil du ikke komme inn i riket i det hele tatt!

I hvilket forhold skal vi være som barn? Skal vi være umodne, barnslige, uvitende? Nei, vi burde ha lagt barnslige stier bak oss for lenge siden (1. Korinterbrev 13,11). Vi burde ha forkastet noen barnlige egenskaper, men beholdt andre.

En av egenskapene vi trenger er ydmykhet, som Jesus sa i Matteus 18:4: «Den som ydmyker seg som dette lille barnet, er den største i himlenes rike.» En ydmyk person i Guds sinn er den største – hans eksempel er best i Guds øyne som han gjerne vil se i sitt folk.

For en god grunn; for ydmykhet er en kvalitet av Gud. Gud er klar til å gi opp sine privilegier for vår frelse. Hva Jesus gjorde da han ble kjøtt var ikke en anomali av Guds natur, men en åpenbaring av Guds forbannede, ekte vesen. Gud vil at vi skal bli som Kristus, også villig til å gi opp privilegier til å tjene andre.

Noen barn er ydmyke, andre er ikke. Jesus brukte et bestemt barn til å gjøre ett poeng: Vi bør oppføre seg på en måte som barn - spesielt i vårt forhold til Gud.

Jesus forklarte også at man som barn skulle behandle andre barn varmt (v. 5), noe som helt sikkert betydde at han tenkte på både bokstavelige barn og barn i overført betydning. Som voksne bør vi behandle unge mennesker med høflighet og respekt. På samme måte bør vi høflig og respektfullt ta imot nye troende som fortsatt er umodne i sitt forhold til Gud og i sin forståelse av den kristne lære. Vår ydmykhet strekker seg ikke bare til vårt forhold til Gud, men også til det med andre mennesker.

Abba, far

Jesus visste at han hadde et unikt forhold til Gud. Bare han kjente faren godt nok til å kunne avsløre ham for andre (Matt 11,27). Jesus henvendte seg til Gud med den arameiske Abba, et kjærlig begrep som brukes av barn og voksne om deres fedre. Det tilsvarer omtrent vårt moderne ord "pappa". Jesus snakket til faren sin i bønn, ba om hjelp og takket ham for gavene hans. Jesus lærer oss at vi ikke trenger å smigre for å få audiens hos kongen. Han er faren vår. Vi kan snakke med ham fordi han er faren vår. Han ga oss det privilegiet. Så vi kan være trygge på at han hører oss.

Selv om vi ikke er Guds barn på samme måte som Jesus er Sønnen, lærte Jesus disiplene sine å be til Gud som pappa. Mange år senere inntok Paulus den posisjonen at menigheten i Roma, som ligger mer enn tusen mil fra de arameisktalende områdene, også kunne påkalle Gud med det arameiske ordet Abba (Rom. 8,15).

Det er ikke nødvendig å bruke ordet Abba i dagens bønner. Men den utbredte bruken av ordet i tidlig kirke viser at det imponerte disiplene veldig mye. De hadde fått et spesielt nært forhold til Gud, et forhold som garanterte dem tilgang til Gud gjennom Jesus Kristus.

Ordet Abba var noe spesielt. Andre jøder ba ikke slik. Men Jesu disipler gjorde det. De kjente Gud som deres far. De var kongens barn, ikke bare medlemmer av en utvalgt nasjon.

Gjenfødelse og adopsjon

Bruken av ulike metaforer tjente apostlene til å uttrykke det nye fellesskapet de troende hadde med Gud. Begrepet frelse formidlet ideen om at vi blir Guds eiendom. Vi ble forløst fra syndens slavemarked til en enorm pris – Jesu Kristi død. «Prisen» ble ikke utbetalt for noen bestemt person, men formidler ideen om at vår frelse kostet.

Begrepet forsoning fremhevet det faktum at vi en gang var fiender av Gud, og at nå var vennskapet gjennom Jesus Kristus gjenopprettet. Hans død tillot tilbakebetaling av Guds synder som skilt oss fra våre synder. Gud gjorde dette for oss fordi vi ikke kunne muligens gjøre det for oss selv.

Deretter gir Bibelen oss mange analogier. Men faktumet med å bruke forskjellige analogier fører oss til den konklusjon at ingen av dem alene kan gi oss det komplette bildet. Dette gjelder spesielt for to analogier som ellers ville motsette seg hverandre: Den første viser at vi ble født [fra toppen] som Guds barn, og den andre vi ble adoptert.

Disse to analogiene viser oss noe viktig i forhold til vår frelse. Å bli født igjen betyr at det er en radikal forandring i vårt menneske, en forandring som begynner liten og vokser gjennom hele livet. Vi er en ny skapelse, nye mennesker som lever i en ny tidsalder.

Vedtak betyr at vi en gang var utlendinger av riket, men nå ble erklært Guds barn ved Guds beslutning og med Den Hellige Ånds hjelp og har full rett til arv og identitet. Vi, de fjerne, er blitt nærmet ved Jesu Kristi frelsende arbeid. I ham dør vi, men på grunn av ham trenger vi ikke dø. Vi lever i ham, men det er ikke oss som lever, men vi er nye mennesker skapt av Guds Ånd.

Hver metafor har sin betydning, men også dens svake punkter. Ingenting i den fysiske verden kan fullt ut formidle hva Gud gjør i våre liv. Med analogiene som han ga oss, er det bibelske bildet av guddommelig fornærmelse spesielt avtalt.

Hvordan barn blir

Gud er skaperen, leverandør og konge. Men hva er enda viktigere for oss er hans far. Det er et intimt volum som uttrykkes i det viktigste forholdet mellom kulturen i det første århundre.

Folk i det daværende samfunn var kjent av deres far. For eksempel kunne navnet ditt ha vært Joseph, Elis sønn. Din plass i samfunnet ville blitt bestemt av din far. Din far ville ha bestemt din økonomiske status, ditt yrke, din fremtidige ektefelle. Uansett hva du arvet ville ha kommet fra din far.

I dagens samfunn er mødre mer sannsynlig å spille den viktigere rollen. Mange mennesker har i dag et bedre forhold til mor enn hos faren. Hvis Bibelen ble skrevet i dag, ville man sikkert også vurdere mammas lignelser. Men i bibelske tider var de farenes liknelser viktigere.

Gud, som noen ganger avslører sine egne materielle kvaliteter, kaller alltid seg en far. Hvis vårt forhold til vår jordiske far er bra, fungerer analogien godt. Men å ha et dårlig farforhold gjør det vanskeligere for oss å vite hva Gud prøver å fortelle oss om vårt forhold til Ham.

Dommen at Gud ikke er bedre enn vår jordiske far, er ikke vår. Men kanskje er vi kreative nok til å forestille ham i et idealisert foreldreforhold som et menneske aldri kan oppnå. Gud er bedre enn den beste far.

Hvordan ser vi som Guds barn opp til Gud som vår Fader?

• Guds kjærlighet til oss er dyp. Han gjør ofre for å gjøre oss vellykkede. Han skapte oss i sitt bilde og ønsker å se oss perfekt. Ofte, som foreldre, innser vi først hvor mye vi skal verdsette våre egne foreldre for alt de har gjort for oss. I vårt forhold til Gud kan vi bare føle seg undertrykt hva han går gjennom til vår fordel.
• Å være helt avhengig av Ham, ser vi med tillit til Gud. Våre egne eiendeler er ikke nok. Vi stoler på at han skal ta vare på våre behov og veilede oss for våre liv.
• Vi nyter sikkerhet hver dag fordi vi vet at en allmektig Gud ser over oss. Han kjenner våre behov, det være seg daglig brød eller nødhjelp. Vi trenger ikke
  bekymret engstelig, fordi pappa vil gi oss.
• Som barn er vi garantert en fremtid i Guds rike. Å bruke en annen analogi: Som arvinger, vil vi ha fantastisk rikdom og bo i en by hvor gull vil være like rikelig som støvet. Der får vi en åndelig overflod av langt større verdi enn noe vi kjenner i dag.
• Vi har tillit og mot. Vi kan forkynne med oppriktighet uten frykt for forfølgelse. Selv om vi blir drept, er vi ikke redde; fordi vi har en far som ingen kan ta vekk fra oss.
• Vi kan møte prøvelsene våre med optimisme. Vi vet at faren vår åpner for vanskeligheter for å oppdra oss slik at vi kan gjøre det bedre i det lange løp2,5-11). Vi er sikre på at det vil fungere i livene våre, at det ikke vil bli avvist fra oss.

Dette er enorme velsignelser. Kanskje du tenker på mer. Men jeg er sikker på at det ikke er noe bedre i universet enn å være Guds barn. Det er den største velsignelsen av Guds rike. Når vi blir som små barn, blir vi arvinger til alle glede og velsignelser av alle
evig Guds rike som ikke kan rystes.

Joseph Tkach

Den kristne