Evangeliet - din invitasjon til Guds rike

Alle har en idé om rett og galt, og alle har gjort galt selv etter sin egen fantasi. «Å feile er menneskelig», heter det i et kjent ordtak. Alle har skuffet en venn, brutt et løfte, såret noens følelser på et tidspunkt. Alle kjenner skyldfølelser.

Så folk vil ikke ha noe med Gud å gjøre. De vil ikke ha en dommedag fordi de vet at de ikke kan stå for Gud med god samvittighet. De vet at de burde adlyde ham, men de vet også at de ikke gjorde det. De skammer seg og føler skyld. Hvordan kan gjelden deres innfris? Hvordan rense bevisstheten? «Tilgivelse er guddommelig», konkluderer nøkkelordet. Det er Gud selv som tilgir.

Mange vet dette ordtaket, men de tror ikke at Gud er guddommelig nok til å tilgi sine synder. Du føler deg fortsatt skyldig. De frykter fortsatt Guds utseende og dommens dag.

Men Gud har dukket opp før - i Jesus Kristi person. Han kom ikke for å fordømme, men for å redde. Han tok med tilgivelse og døde på et kryss for å sikre at vi kan bli tilgitt.

Jesu budskap, Korsens budskap, er god nyhet for de som føler seg skyldige. Jesus, Gud og mann i en, har tatt vår straff. Alle mennesker som er ydmyke nok til å tro på Jesu Kristi evangelium, vil bli tilgitt. Vi trenger denne gode nyheten. Kristi evangelium gir ro i sinnet, lykken og en personlig seier.

Det virkelige evangeliet, de gode nyhetene, er evangeliet som Kristus forkynte. Det samme evangeliet forkynt av apostlene: Jesus Kristus korsfestet (1. Korinterne 2,2), Jesus Kristus i kristne, håpet om herlighet (Kolosserne 1,27), oppstandelsen fra de døde, budskapet om håp og forløsning for menneskeheten. Dette er evangeliet om Guds rike som Jesus forkynte.

Den gode nyheten for alle mennesker

«Etter at Johannes ble tatt til fange, kom Jesus til Galilea og forkynte Guds evangelium og sa: Tiden er fullkommen, og Guds rike er nær. Omvend deg og tro på evangeliet» (Mark 1,14"15). Dette evangeliet som Jesus kom med er de "gode nyhetene" - et "kraftig" budskap som forandrer og forvandler liv. Evangeliet overbeviser og konverterer ikke bare, men vil til slutt opprøre alle som motsetter seg det. Evangeliet er "Guds kraft til frelse for hver den som tror" (Rom 1,16). Evangeliet er Guds invitasjon til oss om å leve på et helt annet nivå. Den gode nyheten er at vi har en arv som fullt ut vil være vår når Kristus kommer tilbake. Det er også en invitasjon til en forfriskende åndelig virkelighet som kan bli vår nå. Paulus kaller evangeliet "evangeliet" Kristi gelium" (1. Korinterne 9,12).

"Guds evangelium" (Romerne 1 Kor5,16) og "fredens evangelium" (Efeserne 6,15). Fra og med Jesus, begynner han å redefinere det jødiske synet på Guds rike, med fokus på den universelle betydningen av Kristi første komme. Paulus lærer at Jesus som vandret på de støvete veiene i Judea og Galilea nå er den oppstandne Kristus, som sitter ved Guds høyre hånd og er «hodet for alle makter og myndigheter» (Kolosserne). 2,10). Ifølge Paulus kommer Jesu Kristi død og oppstandelse «først» i evangeliet; de er nøkkelbegivenhetene i Guds plan (1. Korinterbrev 15,1-11). Evangeliet er de gode nyhetene for de fattige og undertrykte. Historien har en hensikt. Til slutt vil loven seire, ikke makten.

Den hullede hånden har triummet over den pansrede knyttneve. Det onde rike gir vei til Jesu Kristi rike, en ordre av ting som kristne allerede opplever delvis.

Paulus understreket dette aspektet av evangeliet til kolosserne: «Takk med glede Faderen, som gjorde dere kvalifisert til de helliges arv i lyset. Han utfridde oss fra mørkets makt og overførte oss til sin elskede Sønns rike, hvor vi har forløsningen, som er syndenes forlatelse." (Kolosserne) 1,12 og 14).

For alle kristne er og var evangeliet nåværende virkelighet og fremtidshåp. Den oppstandne Kristus, Herren er over tid, rom og alt som skjer her nede er de kristnes forkjemper. Han som ble løftet opp til himmelen er den allestedsnærværende kraftkilden (Ef3,20-21.).

Den gode nyheten er at Jesus Kristus overvant alle hindringer i sitt jordiske liv. Korsveien er en hard, men seirende vei inn i Guds rike. Det er derfor Paulus kan oppsummere evangeliet i et nøtteskall: "For jeg syntes det var nødvendig å ikke vite annet enn Jesus Kristus alene og ham korsfestet" (1. Korinterne 2,2).

Den store reverseringen

Da Jesus viste seg i Galilea og forkynte evangeliet med alvor, ventet han et svar. Han forventer også svar fra oss i dag. Men Jesu invitasjon til å komme inn i riket ble ikke holdt i et vakuum. Jesu kall om Guds rike ble ledsaget av imponerende tegn og undere som fikk et land som led under romersk styre til å reise seg og legge merke til det. Det er en grunn til at Jesus trengte å klargjøre hva han mente med Guds rike. Jødene på Jesu tid ventet på en leder som ville bringe deres nasjon tilbake til herligheten fra Davids og Salomos dager. Men Jesu budskap var «dobbelt revolusjonært», skriver Oxford-forskeren NT Wright. Først tok han den vanlige forventningen om at en jødisk superstat ville kaste av seg det romerske åket og gjorde det til noe helt annet. Han gjorde det folkelige håpet om politisk frigjøring til et budskap om åndelig frelse: evangeliet!

"Guds rike er nærme, syntes han å si, men det er ikke slik du forestilte deg." Jesus sjokkerte folk med konsekvensene av hans gode budskap. «Men mange som er de første, skal bli de siste, og de siste skal være de første» (Matteus 19,30).

«Det skal være gråt og tenners gnissel,» sa han til sine jøder, «når dere ser Abraham, Isak, Jakob og alle profetene i Guds rike, men dere er kastet ut» (Luk 1.3,28).

Den store kveldsmaten var for alle (Lukas 14,16-24). Hedningene ble også invitert inn i Guds rike. Og et sekund var ikke mindre revolusjonerende.

Denne Nasaret-profeten så ut til å ha god tid til de lovløse – fra spedalske og krøplinger til grådige skatteoppkrevere – og noen ganger til og med de forhatte romerske undertrykkerne. De gode nyhetene som Jesus kom med, var i strid med alle forventninger, selv de til hans trofaste disipler (Luk 9,51-56). Igjen og igjen sa Jesus at riket som ventet dem i fremtiden allerede var dynamisk tilstede i handling. Etter en spesielt dramatisk episode sa han: "Men hvis jeg driver ut onde ånder med Guds fingre, da har Guds rike kommet over deg" (Lukas 11,20). Med andre ord, menneskene som så Jesu tjeneste så fremtidens nåtid. På minst tre måter snudde Jesus opp ned på dagens forventninger:

• Jesus lærte de gode nyhetene at Guds rike er en gave – Guds styre som allerede brakte helbredelse. Så Jesus innstiftet «Herrens nådeår» (Luk 4,19; Jesaja 61,1-2). Men «innrømmet» i imperiet var de trette og belastede, de fattige og tiggere, kriminelle barn og angrende skatteoppkrevere, angrende horer og sosiale mistilpassede. For svarte får og åndelig tapte sauer erklærte han seg som deres hyrde.
• Det gode budskap om Jesus var også der for dem som var villige til å vende seg til Gud gjennom oppriktig omvendelse. Disse oppriktig angrende syndere ville i Gud finne en sjenerøs Far, som leter i horisonten etter sine vandrende sønner og døtre og ser dem når de er "langt borte" (Lukas 1 Kor.5,20). Det gode budskap om evangeliet betydde at enhver som sier fra hjertet: "Gud, vær meg synder barmhjertig" (Luk 1 Kor.8,13) og oppriktig mener det, ville finne medfølende hørsel med Gud. Alltid. «Be, så skal det bli gitt deg; søk og du vil finne; bank på, så skal det åpnes for dere» (Luk 11,9). For de som trodde og vendte seg bort fra verdens veier, var dette den beste nyheten de kunne høre.
• Jesu evangelium mente også at ingenting kunne stoppe seieren til det rike som Jesus hadde brakt, selv om det så motsatt. Dette imperiet ville møte bitter, nådeløs motstand, men til slutt ville den seire i overnaturlig kraft og herlighet.

Kristus sa til sine disipler: «Når Menneskesønnen kommer i sin herlighet, og alle englene med ham, da skal han sitte på sin herlige trone, og alle folkeslagene skal samles foran ham. Og han skal skille dem fra hverandre som en hyrde skiller sauene fra geitene» (Matteus 2).5,31-32.).

Således hadde de gode nyhetene om Jesus en dynamisk spenning mellom "allerede" og "ikke ennå". Rikets evangelium refererte til Guds rike som nå var på plass – «de blinde ser, og de lamme går, spedalske blir renset, og de døve hører, de døde står opp, og de fattige får evangeliet forkynt» ( Matthew 11,5).

Men riket var «ikke ennå» i den forstand at dets fulle oppfyllelse ennå skulle komme. Å forstå evangeliet betyr å forstå dette todelte aspektet: på den ene siden det lovede nærvær av Kongen som allerede bor blant sitt folk og på den andre siden hans dramatiske gjenkomst.

Den gode nyheten om din frelse

Misjonæren Paulus var med på å starte den andre store bevegelsen av evangeliet – dens spredning fra det lille Judea til den høyt kultiverte gresk-romerske verden i midten av det første århundre. Paulus, den omvendte forfølgeren av kristne, kanaliserer evangeliets blendende lys gjennom hverdagslivets prisme. Mens han lovpriser den herliggjorte Kristus, er han også opptatt av de praktiske implikasjonene av evangeliet. Til tross for fanatisk motstand, formidlet Paulus til andre kristne den betagende betydningen av Jesu liv, død og oppstandelse: «Selv dere, som en gang var fremmede og fiender i onde gjerninger, har han nå forsonet seg ved døden av sitt dødelige legeme, slik at han Still dere hellige og uklanderlige og plettfrie frem for hans ansikt; om du bare holder ut i troen, fast og standhaftig, og ikke vender deg bort fra håpet om evangeliet som du har hørt og som er forkynt for hver skapning under himmelen. Jeg, Paulus, ble hans tjener» (Kolosserne 1,21og 23). Forsonet. Feilfri. Nåde. Frelse. Tilgivelse. Og ikke bare i fremtiden, men her og nå. Det er Paulus' evangelium.

Oppstandelsen, høydepunktet som synoptikerne og Johannes tok leserne med (Johannes 20,31), frigjør evangeliets indre kraft for den kristnes daglige liv. Kristi oppstandelse bekrefter evangeliet.

Derfor, lærer Paulus, gir disse hendelsene i det fjerne Judea håp til alle mennesker: «Jeg skammer meg ikke over evangeliet; for det er Guds kraft som frelser enhver som tror på den, først jødene og også grekerne. For i den åpenbares Guds rettferdighet, som er fra tro til tro. (Romerne 1,16-17.).

Et kall for å leve fremtiden her og nå

Apostelen Johannes legger til en annen dimensjon til evangeliet. Den skildrer Jesus som "disippelen som han elsket" (Johannes 19,26), husket ham, en mann med et hyrdehjerte, en kirkeleder med en dyp kjærlighet til mennesker med deres bekymringer og frykt.

"Jesus gjorde mange andre tegn foran disiplene sine som ikke er skrevet i denne boken. Men disse er skrevet for at dere skal tro at Jesus er Kristus, Guds Sønn, og for at dere ved troen skal ha liv i hans navn» (Joh 20,30-31).

Essensen i Johannes' presentasjon av evangeliet er det bemerkelsesverdige utsagnet: "for at dere ved tro skal ha liv". Johannes formidler på vakkert vis et annet aspekt av evangeliet: Jesus Kristus i øyeblikk med størst personlig nærhet. Johannes gir en levende beretning om Messias' personlige, tjenende nærvær.

I Johannesevangeliet møter vi en Kristus som var en mektig offentlig forkynner (Joh 7,37-46). Vi ser Jesus varm og gjestfri. Fra hans innbydende invitasjon, "Kom og se!" (Joh 1,39) opp til utfordringen til den tvilende Thomas om å sette fingeren i stigmata på hendene hans (Joh 20,27), blir personen som ble kjød og levde blant oss fremstilt på en uforglemmelig måte (Joh. 1,14).

Folk følte seg så velkomne og komfortable med Jesus at de hadde en livlig utveksling med ham (Joh 6,58.). De lå ved siden av ham mens de spiste og spiste fra samme tallerken3,23-26). De elsket ham så høyt at så snart de så ham svømte de til banken for å spise fisk sammen som han hadde stekt selv1,7-14.).

Johannesevangeliet minner oss om hvor mye evangeliet dreier seg om Jesus Kristus, hans eksempel og det evige liv vi får gjennom ham (Joh. 10,10).

Det minner oss om at det ikke er nok å forkynne evangeliet. Vi må leve det også. Apostelen Johan nes oppmuntrer oss: andre kan bli vunnet av vårt eksempel til å dele med oss ​​det gode budskap om Guds rike. Dette skjedde med den samaritanske kvinnen som møtte Jesus Kristus ved brønnen (Joh 4,27-30), og Maria av Magdala (Johannes 20,10:18).

Den som gråt ved Lasarus grav, den ydmyke tjeneren som vasket sine disiples føtter, lever i dag. Han gir oss sin tilstedeværelse gjennom Helligåndens innvielse:

«Den som elsker meg, skal holde mitt ord; og min far skal elske ham, og vi skal komme til ham og bo hos ham... Vær ikke urolig eller redd" (Joh 1.4,23 og 27).

Jesus leder aktivt sitt folk i dag gjennom Den Hellige Ånd. Hans invitasjon er like personlig og oppmuntrende som alltid: "Kom og se!" (Joh 1,39).

av Neil Earle

Evangeliet - din invitasjon til Guds rike