lyd
Hva betyr det å være i Kristus?
En setning vi alle har hørt før. Albert Schweitzer beskrev “å være i Kristus” som det viktigste mysteriet i apostelen Paulus ’lære. Og Schweitzer måtte tross alt vite. Som en kjent teolog, musiker og viktig misjonsdoktor var Alsace en av de mest fremragende tyskerne i det 20. århundre. I 1952 ble han tildelt Nobelprisen. I sin bok The Mysticism of the Apostle Paul, utgitt i 1931, understreker Schweitzer det viktige aspektet at kristent liv i Kristus ikke er gud-mystikk, men, som han selv kaller det, Kristus-mystikk. Andre religioner, inkludert profeter, spåmenn eller filosofer, ser - i hvilken som helst form - etter "Gud". Men Schweitzer erkjente at håpet og det daglige livet for Paulus den kristne har en mer spesiell og mer sikker retning - nemlig nytt liv i Kristus.
Paulus bruker uttrykket "i Kristus" ikke mindre enn tolv ganger i sine brev. Et godt eksempel på dette er den oppbyggelige passasjen i 2. Korinterne 5,17: «Derfor, hvis noen er i Kristus, er han en ny skapning; det gamle har gått bort, se, det nye er kommet.» Til syvende og sist var ikke Albert Schweitzer en ortodoks kristen, men få mennesker fremstilte den kristne ånden mer imponerende enn han gjorde. Han oppsummerte apostelen Paulus tanker i denne forbindelse med følgende ord: «For ham [Paulus] er de troende forløst ved at de går inn i den overnaturlige tilstand i fellesskap med Kristus gjennom en mystisk død og oppstandelse med ham allerede i den naturlige tidsalder, der de vil være i Guds rike. Gjennom Kristus er vi fjernet fra denne verden og satt i Guds rikes tilstand, selv om dette ennå ikke har vist seg...» (The Mysticism of the Apostle Paul, s. 369).
Legg merke til hvordan Schweitzer viser at Paulus ser de to aspektene ved Kristi komme knyttet sammen i en endetidsspenningsbue – Guds rike i det nåværende liv og dets fullbyrdelse i det kommende liv. Noen vil kanskje ikke godta at kristne svirrer rundt begreper som "mystikk" og "Kristus-mystikk" og engasjerer seg på en ganske amatøraktig måte med Albert Schweitzer; Det som imidlertid er udiskutabelt, er at Paulus absolutt var både en visjonær og en mystiker. Han hadde flere visjoner og åpenbaringer enn noen av hans kirkemedlemmer (2. Korinterbrev 12,1-7). Hvordan henger alt dette sammen konkret og hvordan kan det forenes med den viktigste begivenheten i menneskets historie – Jesu Kristi oppstandelse?
Himmelen allerede?
For å si det helt fra starten, er emnet mystikk viktig for å forstå så veltalende passasjer som romerne 6,3-8 av avgjørende betydning: «Eller vet dere ikke at alle vi som er døpt til Kristus Jesus, er døpt til hans død? Vi er begravet sammen med ham ved dåpen til døden, for at likesom Kristus ble oppreist fra de døde ved Faderens herlighet, skal også vi vandre i nytt liv. For hvis vi slutter oss til ham og blir ham lik i hans død, skal vi også bli lik ham i oppstandelsen... Men hvis vi døde med Kristus, tror vi at vi også skal leve med ham..."
Dette er Paulus slik vi kjenner ham. Han så oppstandelsen som bærebjelken i kristen undervisning. Kristne blir ikke bare symbolsk begravet med Kristus gjennom dåpen, de deler også symbolsk oppstandelsen med ham. Men her går det litt utover det rent symbolske innholdet. Denne løsrevne teologiseringen går hånd i hånd med en god porsjon tøff virkelighet. Se hvordan Paulus tok opp dette emnet i sitt brev til efeserne i 2. Kapittel 4, vers 6 fortsetter: "Men Gud, som er rik på barmhjertighet, i sin store kjærlighet ... gjorde oss levende med Kristus, som var døde i syndene - av nåde er du frelst - , og han oppreiste oss opp med oss og innstiftet oss sammen med oss i himmelen i Kristus Jesus.» Hvordan var det? Les det igjen: Vi er innsatt i himmelen i Kristus?
Hvordan kan det være? Vel, nok en gang, ordene til apostelen Paulus er ikke ment her bokstavelig og konkret, men er av metaforisk, ja mystisk betydning. Han hevder at på grunn av Guds kraft til å skjenke frelse manifestert i Kristi oppstandelse, kan vi nå nyte deltakelse i himmelriket, Guds og Kristi bolig, gjennom Den Hellige Ånd. Dette er lovet oss gjennom livet "i Kristus", hans oppstandelse og himmelfart. Å være «i Kristus» gjør alt dette mulig. Vi kan kalle denne innsikten oppstandelsesprinsippet eller oppstandelsesfaktoren.
Oppstandelsesfaktoren
Nok en gang kan vi bare se med ærefrykt på den enorme drivkraften som kommer fra vår Herres og Frelsers oppstandelse, vel vitende om at den ikke bare representerer den viktigste begivenheten i historien, men også er ledemotivet for alt den troende gjør i denne verden håper og forventer. «I Kristus» er et mystisk uttrykk, men med en mye dypere mening går det utover den rent symbolske, ganske komparative karakteren. Det er nært beslektet med den andre mystiske frasen «sett i himmelen».
Ta en titt på de viktige bemerkningene om Efeserbrevet fra noen av verdens store bibelskribenter 2,6 foran øynene dine. I det følgende Max Turner i The New Bible Commentary i versjonen av den 21. Century: "Å si at vi ble gjort levende med Kristus ser ut til å være en forkortelse for å si 'vi skal stå opp igjen til nytt liv med Kristus', og vi kan snakke om det som om det allerede hadde skjedd fordi den avgjørende begivenheten i [ Kristi] oppstandelse er for det første i fortiden, og for det andre begynner vi allerede å ta del i det nyskapte livet gjennom vårt nåværende fellesskap med ham” (s. 1229).
Vi er forenet med Kristus, selvfølgelig, ved Den Hellige Ånd. Derfor er tankeverdenen bak disse ekstremt sublime ideene kun tilgjengelig for den troende gjennom Den Hellige Ånd selv. Ta nå en titt på Francis Foulkes' kommentar til Efeserne 2,6 i The Tyndale New Testament: «I Efeserbrevet 1,3 sa apostelen at Gud i Kristus har velsignet oss med alle åndelige velsignelser i himmelen. Nå spesifiserer han at livet vårt nå er der, innstiftet til himmelsk herredømme med Kristus ... Takket være Kristi seier over synd og død så vel som gjennom hans opphøyelse, har menneskeheten blitt løftet fra det dypeste helvete til selve himmelen '(Calvin). Vi har nå borgerrettigheter i himmelen (Filipperne 3,20); og der, strippet for begrensningene og begrensningene som er pålagt av verden... er det det virkelige liv finnes» (s. 82).
I sin bok The Message of Ephesians snakker John Stott om Efeserne 2,6 som følger: «Det som imidlertid forundrer oss, er det faktum at Paulus ikke skriver om Kristus her, men om oss. Den bekrefter ikke at Gud reiste opp, opphøyet og innstiftet Kristus til himmelsk herredømme, men at han reiste opp, opphøyet og innsatte oss til himmelsk herredømme med Kristus... Denne ideen om Guds folks fellesskap med Kristus er grunnlaget for nytestamentlig kristendom . Som et folk 'i Kristus' [har det] en ny solidaritet. Faktisk, i kraft av sitt fellesskap med Kristus, deltar den i hans oppstandelse, himmelfart og institusjon.»
Med "institusjon" refererer Stott, i teologisk forstand, til Kristi nåværende herredømme over hele skaperverket. Så, ifølge Stott, er ikke alt dette snakket om vårt felles herredømme med Kristus «meningsløs kristen mystikk». Snarere er det en viktig del av kristen mystikk og går til og med utover den. Stott legger til: "'I himmelen', den usynlige verden av åndelig virkelighet der de mektige og mektige hersker (3,10;6,12) og hvor Kristus hersker over alt (1,20), Gud har velsignet sitt folk i Kristus (1,3) og installerte det med Kristus i himmelsk herredømme ... Det er et levende vitnesbyrd om at Kristus har gitt oss nytt liv på den ene siden og en ny seier på den andre. Vi var døde, men ble gjort levende åndelig og våkne. Vi var i fangenskap, men ble innsatt i himmelsk herredømme.»
Max Turner har rett. I disse ordene ligger mer enn ren symbolikk - så mystisk som denne doktrinen virker. Hva Paulus forklarer her er den virkelige betydningen, den dypere betydningen av vårt nye liv i Kristus. I denne sammenheng bør minst tre aspekter bli fremhevet.
De praktiske effektene
Først av alt, kristne er "bare der" når det gjelder deres frelse. De som er "i Kristus" har sine synder tilgitt av Kristus selv. De deler død, begravelse, oppstandelse og himmelfart med ham, og lever på en måte allerede sammen med ham i himmelriket. Denne undervisningen skal ikke tjene som et idealistisk lokkemiddel. Hun henvendte seg opprinnelig til kristne som lever under de mest forferdelige forholdene i korrupte byer uten de sivile og politiske rettighetene vi ofte tar for gitt. Døden med det romerske sverdet var godt innenfor muligheten for lesere av apostelen Paulus, med tanke på at de fleste mennesker på den tiden levde til å være bare 40 eller 45 år gamle uansett.
Dermed oppmuntrer Paulus sine lesere med en annen idé lånt fra kjernelæren og karakteristisk for den nye troen – Kristi oppstandelse. Å være "i Kristus" betyr at når Gud ser på oss, ser han ikke våre synder. Han ser Kristus. Ingen undervisning kan gjøre oss mer håpefulle! I Kolosserne 3,3 Dette understrekes igjen: "For du døde, og ditt liv er skjult med Kristus i Gud" (Zürich-bibelen).
For det andre betyr å være «i Kristus» å leve som en kristen i to forskjellige verdener – her og nå av hverdagsvirkelighet og den åndelige virkelighets «usynlige verden», som Stott kaller det. Dette påvirker måten vi ser denne verden på. Så vi bør leve et liv som yter rettferdighet til disse to verdenene, der vår aller første plikt til troskap er til Guds rike og dets verdier, men på den annen side bør vi ikke være så overjordiske at vi ikke tjener det jordiske gode . Det er en stram vandring og enhver kristen trenger Guds hjelp til å gå på den med sikkert fotfeste.
For det tredje betyr det å være "i Kristus" at vi er seirende tegn på Guds nåde. Hvis vår himmelske Fader har gjort alt dette for oss, allerede gitt oss en plass i himmelriket, så å si, betyr det at vi skal leve som Kristi ambassadører.
Francis Foulkes sa det slik: «Det apostelen Paulus forstår Guds hensikt med sin kirke, når langt utover seg selv, forløsningen, opplysningen og den nye skapningen av individet, dets enhet og disippelskap, ja dets vitnesbyrd mot denne verden. Snarere skal kirken bære vitnesbyrd om hele skapelsen om Guds visdom, kjærlighet og nåde i Kristus» (s. 82).
Hvor sant. Å være «i Kristus», motta gaven med nytt liv i Kristus, vite at våre synder er skjult for Gud gjennom ham – alt dette betyr at vi bør være Kristus-lignende i vår omgang med dem vi omgås. Vi kristne kan gå forskjellige veier, men mot menneskene vi lever sammen med her på jorden møter vi i Kristi ånd. Med Frelserens oppstandelse har ikke Gud gitt oss et tegn på sin allmakt slik at vi kan vandre forgjeves med hevet hode, men vitne om hans godhet hver dag på nytt og gjennom våre gode gjerninger være et tegn på hans eksistens og av hans grenseløse omsorg for hvert menneske satt denne kloden. Kristi oppstandelse og himmelfart påvirker vår holdning til verden betydelig. Utfordringen vi må møte er å leve opp til dette ryktet 24 timer i døgnet.
av Neil Earle
