Slutten

Hvis det ikke var noen fremtid, skriver Paulus, ville det være dumt å tro på Kristus (1. Korinterbrev 15,19). Profeti er en viktig og svært oppmuntrende del av den kristne tro. Bibelens profetier forkynner noe usedvanlig håpefullt. Vi kan hente mye styrke og mot fra henne hvis vi konsentrerer oss om hennes nøkkelbudskap, ikke på detaljer som kan krangles om.

Formålet med profetien

Profetien er ikke en ende i seg selv - den artikulerer en høyere sannhet. Nemlig at Gud forsoner menneskeheten med seg selv, Gud; at han tilgir oss syndene at han gjør oss igjen Guds venner. Denne virkeligheten forkynner profetien.

Profetien eksisterer ikke bare for å forutsi hendelser, men å referere til Gud. Hun forteller oss hvem Gud er, hva han er, hva han gjør og hva han forventer av oss. Profetien oppfordrer mannen til å oppnå forsoning med Gud gjennom tro på Jesus Kristus.

Mange spesifikke profetier ble oppfylt i Det gamle testamentets tid, og vi forventer at flere vil bli oppfylt. Men fokuset i all profeti er noe helt annet: frelse – syndenes forlatelse og det evige liv som kommer gjennom Jesus Kristus. Profetier viser oss at Gud er historiens hersker (Daniel 4,14); det styrker vår tro på Kristus (Johannes 14,29) og gir oss håp for fremtiden (1Th
4,13-18.).

Noe av det Moses og profetene skrev om Kristus, var at han ville bli drept og gjenoppstå4,27 u. 46). De forutsa også hendelser etter Jesu oppstandelse, slik som forkynnelsen av evangeliet (v. 47).

Profetier viser oss til å oppnå frelse i Kristus. Hvis vi ikke forstår dette, er all profeti til ingen nytte for oss. Bare gjennom Kristus kan vi komme inn i riket som aldri vil ta slutt (Daniel 7,13-14 og 27).

Bibelen forkynner Kristi annet komme og den siste dommen, den forkynner evige straffer og belønninger. Ved å gjøre det viser det folk at forløsning er nødvendig, og samtidig at forløsning sikkert vil komme. Profeti forteller oss at Gud vil holde oss ansvarlige (Judas 14-15), at han vil at vi skal bli forløst (2. Peter 3,9) og at han allerede har forløst oss (1. Johannes 2,1-2). Hun forsikrer oss om at alt ondt vil bli overvunnet, at all urettferdighet og lidelse vil ta slutt (1. Korinterbrev 15,25; Åpenbaring 21,4).

Profeti styrker den troende: den forteller ham at hans innsats ikke er forgjeves. Vi vil bli frelst fra forfølgelse, vi vil bli rettferdiggjort og belønnet. Profeti minner oss om Guds kjærlighet og trofasthet og hjelper oss å være trofaste mot ham (2. Peter 3,10-15; 1. Johannes 3,2-3). Ved å minne oss på at alle materielle skatter er forgjengelige, formaner profetien oss til å verne om de fortsatt usynlige tingene av Gud og vårt evige forhold til ham.

Sakarja refererer til profetier som et kall til omvendelse (Sakarias 1,3-4). Gud advarer mot straff, men forventer omvendelse. Som eksemplifisert i historien om Jona, er Gud klar til å trekke tilbake hans kunngjøringer når folk vender seg til ham. Målet med profetiene er å bli omvendt til Gud som har en fantastisk fremtid for oss; ikke for å tilfredsstille vår kiling, for å oppdage "hemmeligheter".

Grunnleggende krav: Forsiktig

Hvordan forstå Bibelen profeti? Bare med stor forsiktighet. Velmenende profetier "fans" har diskreditert evangeliet med falske profetier og misforstått dogmatisme. På grunn av slik profesjonell misbruk, støtter noen mennesker Bibelen, selv spotter på Kristus selv. Listen over mislykkede spådommer bør være en edru advarsel om at personlig tro fremdeles ikke garanterer sannheten. Siden falske spådommer kan svekke tro, må vi være forsiktig.

Vi burde ikke trenge oppsiktsvekkende spådommer for å virkelig streve etter åndelig vekst og en kristen livsstil. Å vite tider og andre detaljer (selv om de viser seg å være korrekte) er ingen garanti for frelse. For oss bør fokus være på Kristus, ikke på fordeler og ulemper, enten denne eller den verdensmakten kanskje skal tolkes som "dyret".

Profetien betyr at vi legger for lite vekt på evangeliet. Mennesket må omvende seg og tro på Kristus, om Kristi retur er nært forestående eller ikke, om det blir et årtusen eller ikke, om Amerika er adressert i Bibelens profeti eller ikke.

Hvorfor er profetien så vanskelig å tolke? Kanskje den viktigste grunnen er at hun så ofte snakker i allegorier. De opprinnelige leserne kan ha visst hva som var ment med symbolene; siden vi lever i en annen kultur og tid, er tolkningen mye mer problematisk for oss.

Et eksempel på symbolspråk: 18. salme. I poetisk form beskriver han hvordan Gud frelser David fra sine fiender (vers 1). David bruker ulike symboler for dette: flukt fra dødsriket (4-6), jordskjelv (8), tegn på himmelen (10-14), til og med en redning fra nød på havet (16-17). Disse tingene skjedde faktisk ikke, men brukes symbolsk og poetisk i overført betydning, for å tydeliggjøre visse fakta, for å gjøre dem "synlige". Slik fungerer også profetier.

Jesaja 40,3:4 snakker om det faktum at fjell blir brakt ned, veier blir laget jevne - dette er ikke ment bokstavelig. Luke 3,4-6 indikerer at denne profetien ble oppfylt gjennom døperen Johannes. Det handlet ikke om fjell og veier i det hele tatt.
 
Joel 3,1-2 forutsier at Guds Ånd vil bli utøst "over alt kjød"; I følge Peter var dette allerede oppfylt med noen få dusin mennesker på pinsedagen (Apostlenes gjerninger). 2,16-17). Drømmene og visjonene som Joel profeterte er detaljert i deres fysiske beskrivelser. Men Peter ber ikke om den nøyaktige oppfyllelsen av de ytre tegn i regnskapsmessig henseende – og det skal vi heller ikke. Når vi har med bilder å gjøre, forventer vi ikke at alle detaljene i profetien skal fremstå ordrett.

Disse fakta påvirker måten folk fortolker bibelske profetier på. En leser kan foretrekke en bokstavelig tolkning, den andre en omformet, og det kan være umulig å bevise hvilken som er riktig. Dette tvinger oss til å fokusere på det samlede bildet, ikke detaljene. Vi ser gjennom melkeglass, ikke gjennom et forstørrelsesglass.

Det finnes ingen kristen konsensus på flere viktige områder av profeti. Dermed er z. For eksempel om temaene Rapture, Great Tribulation, Millennium, Intermediate State og Hell helt forskjellige synspunkter. Den enkelte mening er ikke så viktig her.

Selv om de er en del av den guddommelige planen og viktig for Gud, er det ikke viktig at vi får alle de riktige svarene her - spesielt ikke når vi sår uenighet mellom oss og dissentere. Vår holdning er viktigere enn dogmatismen i individuelle poeng. Kanskje vi kan sammenligne profetien med en reise. Vi trenger ikke å vite nøyaktig hvor målet vårt er, på hvilken måte og i hvilken fart vi kommer dit. Det vi trenger fremfor alt, er tillit til vår "guide", Jesus Kristus. Han er den eneste som kjenner veien, og uten ham går vi på vill. La oss holde oss til ham - han tar seg av detaljene.

Under disse omensene og forbeholdene ønsker vi nå å se på noen grunnleggende kristne læresetninger som omhandler fremtiden.

Kristi retur

Den store nøkkelhendelsen som bestemmer våre læresetninger om fremtiden, er Kristi gjenkomst. At han vil komme tilbake, er det nesten fullstendig enhet.

Jesus kunngjorde for sine disipler at han ville «komme igjen» (Johannes 14,3). Samtidig advarer han disiplene om ikke å kaste bort tiden sin på å beregne datoer4,36). Han kritiserer folk som mener tiden er nær5,1-13), men også de som tror på en lang forsinkelse (Matteus 24,45-51). Moral: Vi må alltid være forberedt på det, vi må alltid være klare, det er vårt ansvar.

Engler kunngjorde til disiplene: Så sikker som Jesus dro til himmelen, vil han også komme igjen (Apostlenes gjerninger 1,11). Han vil "åpenbare seg ... fra himmelen sammen med sin makts engler i ildflammer" (2. Tessalonikerne 1,7-8.). Paulus kaller det "tilsynekomsten av den store Guds herlighet og vår Frelser Jesu Kristi" (Titus 2,13). Peter snakker også om det faktum at "Jesus Kristus er åpenbart" (1. Peter 1,7; se også vers 13), likeledes Johannes (1. Johannes 2,28). Tilsvarende i Hebreerbrevet: Jesus vil vises "for andre gang" "til frelse for dem som venter på ham" (9,28).
 
Det er snakk om en høyt klingende "kommando", "erkeengelens stemme", "Guds basun" (2. Tessalonikerne 4,16). Det andre komme vil være klart, vil være synlig og hørbart, vil være umiskjennelig.

Den vil bli ledsaget av to andre begivenheter: oppstandelsen og dommen. Paulus skriver at de døde skal stå opp i Kristus når Herren kommer, og at de levende troende samtidig vil bli trukket opp i luften for å møte Herren som kommer ned (2. Tessalonikerne 4,16-17). "For basunen skal lyde," skriver Paulus, "og de døde skal oppstå uforgjengelige, og vi skal bli forvandlet" (1. Korinterbrev 15,52). Vi blir utsatt for en transformasjon - vi blir "herlige", mektige, uforgjengelige, udødelige og åndelige (v. 42-44).

Matteus 24,31 ser ut til å beskrive dette fra et annet perspektiv: «Og han [Kristus] skal sende sine engler med klare trompeter, og de skal samle hans utvalgte fra de fire vinder, fra den ene ende av himmelen til den andre.» I lignelsen om ugresset , sier Jesus, på slutten av tidsalderen ville han "sende sine engler, og de skal samle ut av hans rike alt som får dem til å falle fra og de som gjør urett" (Matteus 1 Kor.3,40-41). "For Menneskesønnen skal komme i sin Fars herlighet med sine engler, og da skal han lønne enhver etter det han har gjort."6,27). I lignelsen om den trofaste tjener (Matteus 24,45-51) og i lignelsen om de betrodde talentene (Matteus 25,14-30) også retten.

Når Herren kommer, skriver Paulus, vil han «frembringe for lyset» «det som er skjult i mørket, og vil gjøre hjertenes ambisjoner åpenbare. Da vil alle bli gitt sin pris fra Gud"(1. Korinterne 4,5). Selvfølgelig kjenner Gud allerede alle, og derfor fant dommen sted lenge før Kristi annet komme. Men da blir det «offentliggjort» for første gang og kunngjort for alle. At vi får nytt liv og at vi blir belønnet er en enorm oppmuntring. På slutten av «oppstandelsens kapittel» utbryter Paulus: «Men Gud være takk, som gir oss seier ved vår Herre Jesus Kristus! Derfor, mine kjære brødre, vær faste, uforstyrlige og øk alltid i Herrens verk, vel vitende om at deres verk ikke er forgjeves i Herren”(1. Korinterbrev 15,57-58).

De siste dagene

For å vekke interesse, liker profetilærere å spørre: "Lever vi i de siste dager?" Det riktige svaret er "ja" - og det har vært riktig i 2000 år. Peter siterer en profeti om de siste dager og anvender den på sin egen tid (Apg 2,16-17), likeledes forfatteren av brevet til hebreerne (hebreerne 1,2). De siste dagene har vart mye lenger enn noen tror. Jesus seiret over fienden og innledet en ny tid.

I årtusener er krig og motgang plaguing menneskeheten. Vil det bli verre? Sannsynligvis. Etter det kan det bli bedre, og da verre igjen. Eller det blir bedre for noen mennesker, for andre på samme tid verre. Gjennom historien har "elendighetsindeksen" vært pacing opp og ned, og det vil fortsette å gjøre det.
 
Igjen og igjen, men for noen kristne kan det tilsynelatende "ikke vise seg ille nok". De tørster nesten etter den store trengsel som beskrives som den mest forferdelige nøden som noen gang vil være i verden4,21). De er fascinert av Antikrist, "dyret", "syndens menneske" og andre fiender av Gud. I enhver forferdelig hendelse ser de rutinemessig et tegn på at Kristus er i ferd med å komme tilbake.

Det er sant at Jesus forutsa en tid med forferdelige trengsler4,21), men det meste av det han forutsa ble oppfylt allerede ved beleiringen av Jerusalem i år 70. Jesus advarer sine disipler om ting som de fortsatt bør oppleve selv; z. B. at det ville være nødvendig for folket i Judea å flykte til fjellene (v. 16).

Jesus forutsa tider med konstant nød frem til hans gjenkomst. "I verden har du nød," sa han (Johannes 16,33, Mengdeoversettelse). Mange av disiplene hans ofret livet for sin tro på Jesus. Prøvelser er en del av det kristne livet; Gud beskytter oss ikke fra alle våre problemer4,22; 2. Timoteus 3,12; 1. Peter 4,12). Selv da, i den apostoliske tid, var antikrister i arbeid (1. Johannes 2,18 & 22; 2. Johannes 7).

Er en stor trengsel spådd for fremtiden? Mange kristne tror det, og kanskje har de rett. Men millioner av kristne rundt om i verden forfølger allerede i dag. Mange blir drept. For hver av dem kan ikke nøden bli verre enn den allerede er. I to tusen år har forferdelige tider kommet over de kristne igjen og igjen. Kanskje varer den store trengsel mye lenger enn mange tror.

Våre kristne plikter forblir det samme, om trengsel er nær eller langt, eller om den allerede har begynt. Spekulasjoner om fremtiden hjelper oss ikke til å bli mer Kristuslignende, og når de brukes som en spak for å tvinge folk til å omvende seg, blir de sterkt misbrukt. Hvem spekulerer om nøden, bruker sin tid dårlig.

Årtusenet

Åpenbaring 20 snakker om et tusenårig regjering av Kristus og de hellige. Noen kristne forstår dette bokstavelig talt som et tusenårig rike bygget av Kristus ved hans retur. Andre kristne symboliserer "tusen år" som et symbol på Kristi regjering i Kirken, før han kommer tilbake.

Tallet tusen kan brukes symbolsk i Bibelen 7,9; Salme 50,10), og det er ingen bevis for at det må tas bokstavelig i Åpenbaringen. Åpenbaringen er skrevet i en stil som er usedvanlig rik på bilder. Ingen annen bibelbok taler om et midlertidig rike som skal opprettes ved Kristi annet komme. Vers som Daniel 2,44 tvert imot, antyder til og med at imperiet vil være evig uten krise 1000 år senere.

Hvis det er et tusenårsrike etter Kristi gjenkomst, vil de ugudelige bli reist opp og dømt tusen år etter de rettferdige (Åpenbaringen 20,5:2). Jesu lignelser antyder imidlertid ikke et slikt gap i tid (Matteus 5,31-46; John 5,28-29). Tusenårsriket er ikke en del av Kristi evangelium. Paulus skriver at de rettferdige og de ugudelige skal oppstå på samme dag (2. Tessalonikerne 1,6-10.).

Mange flere individuelle spørsmål om dette emnet kan diskuteres, men det er ikke nødvendig her. For hvert av de citerte synspunktene finnes i Skriften. Hva enkeltpersoner kan tro også i form av Millennium, er én ting sikkert: På et tidspunkt nevnt i Åpenbaringen 20 perioden kommer til en slutt, og du følger en ny himmel og en ny jord, evig, strålende, større, bedre og lengre enn Millennium. Når vi tenker på morgendagens fantastiske verden, kan vi derfor foretrekke å fokusere på det evige, perfekte rike, ikke en midlertidig fase. Vi har en evighet å se frem til!

En evighet av glede

Hvordan blir det – evigheten? Vi vet bare delvis (1. Korinterbrev 13,9; 1. Johannes 3,2) fordi alle våre ord og tanker er basert på dagens verden. Som David sier det: "Før deg er overflod og lykke ved din høyre hånd for alltid."6,11). Den beste delen av evigheten vil være å leve med Gud; å være som ham; å se ham for det han egentlig er; å kjenne og gjenkjenne ham bedre (1. Johannes 3,2). Dette er vårt endelige mål og Guds vilje følelse av å være, og dette vil tilfredsstille oss og gi oss glede for alltid.

Og i 10.000 år, med eiere foran oss, ser vi tilbake på våre liv i dag og smiler på bekymringene vi hadde, og undrer oss over hvor raskt Gud gjorde sitt arbeid da vi var dødelige. Det var bare begynnelsen, og det kommer ingen ende.

av Michael Morrison

Slutten