lyd
Himmelen er oppe - er det ikke?
Kort tid etter at du er død, står du i kø foran himmelens port, hvor St. Peter allerede venter på deg med noen spørsmål. Hvis du da blir funnet verdig, vil du få adgang og, utstyrt med en hvit kappe og en obbligato-harpe, strebe etter skyen som er tildelt deg. Og så når du tar opp strengene, kjenner du kanskje igjen noen av vennene dine (men ikke fullt så mange som du håpet); men sannsynligvis også mange som du foretrakk å unngå i løpet av livet. Så dette er hvordan ditt evige liv begynner.
Du tenker ikke så seriøst. Heldigvis trenger du ikke tro det heller, for det er ikke sant. Men hvordan forestiller du deg egentlig himmelen? De fleste av oss som tror på Gud tror også på en slags etterliv der vi blir belønnet for vår trofasthet eller straffet for våre synder. Så mye er sikkert – det er nettopp derfor Jesus kom til oss; det er derfor han døde for oss og det er derfor han lever for oss. Den såkalte gyldne regel minner oss: "...så elsket Gud verden at han ga sin Sønn, den enbårne, for at alle som tror på ham ikke skal gå tapt, men ha evig liv" (Joh. 3,16).
Men hva betyr det? Hvis de rettferdiges belønning tilnærmet tilnærmer seg de kjente bildene, bør vi ta en nærmere titt på det andre stedet - vel, vi kan ikke innrømme det.
Tenker på himmelen
Denne artikkelen har som mål å oppmuntre deg til å tenke på himmelen på nye måter. Når vi gjør det, er det viktig for oss å ikke fremstå som dogmatiske; det ville vært dumt og arrogant. Vår eneste pålitelige kilde til informasjon er Bibelen, og den er forbløffende vag om hvordan den vil representere det som venter oss i himmelen. Skriften lover oss imidlertid at vår tillit til Gud vil virke til det beste både i dette livet (med alle dets fristelser) og i den kommende verden. Jesus gjorde dette veldig klart. Imidlertid var han mindre kommunikativ om hvordan den fremtidige verdenen vil se ut 10,29-30).
Apostelen Paulus skrev: "Nå ser vi bare et uklart bilde som i et overskyet speil ..." (1. Korinterbrev 13,12, Gode nyheter Bibelen). Paulus var en av de få som ble innvilget en slags "besøksvisum" til himmelen, og fant det vanskelig å beskrive hva som skjedde med ham (2. Korinterbrev 12,2-4). Uansett hva det var, var det imponerende nok til å få ham til å omorientere livet sitt så langt. Døden skremte ham ikke. Han hadde sett nok av verden til å komme og så til og med frem til den med glede. De fleste av oss er imidlertid ikke som Paulus.
Alltid på?
Når vi tenker på himmelen, kan vi bare forestille oss det slik vår nåværende kunnskapstilstand tillater oss. For eksempel tegnet middelalderens malere et fullstendig jordisk bilde av paradiset, som de utformet med egenskaper av fysisk skjønnhet og perfeksjon som tilsvarer deres tidsånd. (Selv om man må lure på hvor i verden inspirasjonen til putting, som lignet nakne, aerodynamisk svært usannsynlig formede babyer kom fra.) Stiler, som teknologi og smak, er gjenstand for konstant endring, og derfor er middelalderideene om Paradise no. videre i dag hvis vi ønsker å danne oss et bilde av den fremtidige verdenen.
Moderne forfattere bruker mer moderne bilder. CS Lewis' fantasifulle klassiker The Great Divorce beskriver en tenkt bussreise fra helvete (som han ser på som en enorm, øde forstad) til himmelen. Målet med denne turen er å gi de i "Helvete" muligheten til å ombestemme seg. Lewis' himmel tar inn noen, selv om mange av synderne ikke liker det der etter innledende akklimatisering og de foretrekker det kjente helvete. Lewis understreker at han ikke har gjort noen spesiell innsikt i essensen og naturen til evig liv; boken hans skal forstås rent allegorisk.
Mitch Alborns fascinerende verk The Five People You Meet in Heaven gjør heller ingen krav på teologisk nøyaktighet. Hos ham er himmelen i en fornøyelsespark ved sjøen, hvor hovedpersonen jobbet hele livet. Men Alborn, Lewis og andre forfattere som dem kan ha sett bunnlinjen. Det er mulig at himmelen ikke er så forskjellig fra omgivelsene vi kjenner her på jorden. Når Jesus snakket om Guds rike, brukte han ofte sammenligninger i sine beskrivelser med livet slik vi kjenner det. Den ligner ikke helt på ham, men den viser nok likhet med ham til å kunne trekke passende paralleller.
Så og nå
For det meste av menneskets historie har det vært lite vitenskapelig forståelse av kosmos natur. Hvis man noen gang tenkte på slike ting, ble det antatt at jorden var en disk som var omgitt av sol og måne i perfekte konsentriske sirkler. Himmelen, det ble sagt, var der oppe et sted, mens helvete var i underverdenen. De tradisjonelle forestillinger om himmelen døren, harper, hvite kjortler, engel vinger og endeløs ros tilsvarer horisonten av forventninger prisen vi høyere Bibelexegeten at den lille tolket i henhold til deres forståelse av verden hva Bibelen sier om himmelen.
I dag har vi så mye mer astronomisk kunnskap om kosmos. Så vi vet at jorden er bare et lite speck i det tilsynelatende mer og mer ekspanderende universets storhet. Vi vet at det vi ser ut til å være konkret virkelighet prinsippet er ingenting, men en delikat vevd energinettverk som holdes sammen av slike mektige krefter som du ikke engang mistenker det meste av tiden i menneskehetens historie av deres eksistens. Vi vet at kanskje om 90% av universet består av "mørk materie" - som vi kan teorisere om med matematikere, men vi kan verken se eller måle.
Vi vet at selv fenomener så udiskutable som «tidens gang» er relative. Selv dimensjonene som definerer våre romlige forestillinger (lengde, bredde, høyde og dybde) er kun visuelt og intellektuelt forståelige aspekter av en mye mer kompleks virkelighet. Noen astrofysikere forteller oss at det kan være minst syv andre dimensjoner, men måten de fungerer på er utenkelig for oss. Disse forskerne spekulerer i at disse ekstra dimensjonene er like reelle som høyde, lengde, breddegrad og tid. Du er dermed på et nivå som går utover de målbare grensene for våre mest sensitive instrumenter; og også fra vårt intellekt kan vi til og med begynne å håndtere det uten å bli håpløst overveldet.
De banebrytende vitenskapelige prestasjonene i de siste tiårene har revolusjonert dagens kunnskapsnivå på nesten alle områder. Så hva med himmelen? Trenger vi å revurdere våre ideer om livet i det etterfølgende?
Det etterfølgende
Et interessant ord - hinsides. Ikke denne siden, ikke fra denne verden. Men ville det ikke vært mulig å tilbringe evig liv i et mer kjent miljø og gjøre akkurat det vi alltid har likt å gjøre – med menneskene vi kjenner i kroppene vi kan kjenne igjen? Kan det ikke være slik at etterlivet er en forlengelse av den beste tiden i vårt velkjente liv i denne verden uten dens byrder, frykt og lidelser? Vel, på dette tidspunktet bør du lese nøye - Bibelen lover ikke at det ikke vil være slik. (Jeg vil heller gjenta det igjen - Bibelen lover ikke at den ikke vil gjøre det).
Den amerikanske teologen Randy Alcorn har behandlet temaet himmelen i mange år. I sin bok Heaven gransker han nøye hvert sitat fra Bibelen som har med etterlivet å gjøre. Resultatet er et fascinerende portrett av hvordan livet etter døden kan være. Han skriver om det:
"Vi blir lei av oss selv, vi blir sliten av andre, synd, lidelse, kriminalitet og død. Og likevel elsker vi det jordiske livet, ikke sant? Jeg elsker stormen av nattehimmelen over ørkenen. Jeg elsker å sitte ved siden av Nancy på sofaen ved peisen, spre et teppe over oss, ved siden av hunden som ligger nær oss. Disse opplevelsene forutsetter ikke himmelen, men de gir en smak av det som venter oss der. Det vi elsker om dette livet på jorden, er de tingene som stiller oss til selve livet som vi er laget for. Hva vi elsker her på denne verden, er ikke bare det beste av hva den har å tilby dette livet, er det også et flyktig glimt av enda større fremtidige liv. "Så hvorfor skal vi begrense vårt syn på Guds rike på gårsdagens verdenssyn? Basert på vår forbedrede forståelse av vårt miljø, la oss gjette hva livet i himmelen kan se ut.
Fysiskitet i himmelen
Den apostoliske trosbekjennelse, det mest utbredte vitnesbyrd om personlig tro blant kristne, taler om "de dødes oppstandelse" (bokstavelig talt: av kjødet). Du har kanskje gjentatt det hundrevis av ganger, men har du noen gang tenkt på hva det betyr?
Vanligvis forbinder man med oppstandelsen en "åndelig" kropp, en øm, eterisk, uvirkelig, noe som ligner en ånd. Dette samsvarer imidlertid ikke med den bibelske ideen. Bibelen påpeker at en oppstandig vil være en fysisk vesen. Kroppen vil imidlertid ikke være kjødelig i den forstanden vi forstår dette konseptet.
Vår idé om kjødelighet (eller tinglighet) er knyttet til de fire dimensjonene som vi oppfatter virkeligheten med. Men hvis det faktisk er mange andre dimensjoner, er vår definisjon av tinglighet patetisk feil.
Etter sin oppstandelse hadde Jesus en kjøttlig kropp. Han kunne spise og gå og ga et ganske normalt utseende. Du kan røre ved ham. Og likevel kunne han bevisst blås opp dimensjonene av vår virkelighet, akkurat som Harry Potter på stasjonen, som tilsynelatende krysset vegger. Vi tolker dette som ikke ekte; men kanskje det er helt normalt for en kropp som kan oppleve hele spekteret av virkeligheten.
Så vi kan se frem til det evige liv som et gjenkjennelig jeg, utstyrt med en ekte kropp som verken er gjenstand for død, sykdom og forfall, og heller ikke er avhengig av luft, mat, vann og blodsirkulasjon for å kunne eksistere? Ja, det virker virkelig slik. «... det er ennå ikke avslørt hva vi skal bli,» sier Bibelen. «Vi vet at når det blir åpenbart, vil vi bli som ham; fordi vi vil se ham som han er"(2. Johannes 3,2, Zürich Bibel).
Gjør et liv med rim eller grunn foran ham - han selv hadde fortsatt ha dine egne tog og ville bare være fri for alt overflødig, ville ha omorganisert prioriteringer og kunne så fritt tenkt på for evig og alltid, drøm og handle kreativt. Tenk deg en evighet der du blir gjenforenet med gamle venner og få muligheten til å få mer. Tenk på relasjoner med andre, så vel som med Gud, fri for frykt, spenning eller skuffelse. Tenk deg aldri å si farvel til kjære.
Noch nicht
Langt fra å være bundet til en uendelig gudstjeneste for all evighet, ser evig liv ut til å være en sublimering, uovertruffen i sin storhet, av det vi her i denne verden kjenner som det optimale. Det hinsidige har mye mer i vente for oss enn vi kan oppfatte med våre begrensede sanser. Av og til gir Gud oss et glimt av hvordan den bredere virkeligheten ser ut. Den hellige Paulus fortalte de overtroiske athenerne at Gud "ikke var langt fra alle ..." (Apg 1 Kor7,24-27). Himmelen er absolutt ikke nær på en målbar måte for oss. Men det kan heller ikke bare være "et lykkelig, langt borte land". Kan det ikke være slik at han omgir oss på en måte som vi ikke kan sette ord på?
La fantasien løpe vilt for en stund
Da Jesus ble født, viste engler seg plutselig for gjeterne på marken (Luk 2,8-14). Det var som om de kom ut av sitt rike og inn i vår verden. Det samme skjedde som i 2. Kongebok 6:17, ikke for den redde tjeneren Elisja da legioner av engler plutselig dukket opp for ham? Kort tid før han ble steinet av en sint folkemengde, åpnet Stefanus også for fragmentariske inntrykk og lyder som normalt er utenfor menneskelig oppfatning (Apostlenes gjerninger). 7,55-56). Var det slik visjonene i Åpenbaringen viste seg for Johannes?
Randy Alcorn påpeker at "akkurat som blinde mennesker ikke kan se verden rundt seg, selv om den eksisterer, er også vi i vår syndighet ikke i stand til å se himmelen. Er det mulig at Adam og Eva før fallet så klart det som er usynlig for oss i dag? Er det mulig at selve himmelriket bare er litt fjernt fra oss?» (Himmelen, s. 178).
Dette er fascinerende spekulasjoner. Men de er ikke fantasier. Vitenskapen har vist oss at skapelsen er langt mer enn vi kan oppfatte i våre nåværende fysiske begrensninger. Dette jordbundne menneskelivet er i ytterst begrenset grad et uttrykk for hvem vi til syvende og sist skal bli. Jesus kom til oss mennesker som en av oss og underkastet seg dermed også den menneskelige eksistens begrensninger frem til den endelige skjebnen for alt kjødelig liv - døden! Kort før sin korsfestelse ba han: «Far, gi meg igjen den herligheten jeg hadde hos deg før verden ble skapt!» Og la oss ikke glemme at han fortsatte i sin bønn: «Far, du har den [folket] gitt. til meg, og jeg vil at de skal være med meg der jeg er. De skal se min herlighet som du ga meg fordi du elsket meg før verden ble skapt."7,5 og 24, Good News Bible).
Den siste fienden
Et av løftene til den nye himmelen og den nye jorden er at "døden vil bli beseiret for alltid". I den utviklede verden har vi lykkes med å finne ut hvordan vi kan leve et tiår eller to lenger. (Dessverre lyktes vi ikke med å utforske hvordan denne ekstra tiden også kunne brukes). Men selv om det skulle være mulig å unnslippe graven litt lenger, er døden fortsatt vår uunngåelige fiende.
Alcorn forklarer i sin fascinerende studie av himmelen: «Vi skulle ikke herliggjøre døden - det gjorde ikke Jesus heller. Han gråt over døden (Joh 11,35). Akkurat som det er vakre historier om mennesker som fredelig vandret inn i evigheten, er det også de som vet å fortelle om mentalt og fysisk utslitte, forvirrede, utmagrede mennesker, hvis død igjen etterlater utslitte, lamslåtte, sørgede mennesker. Døden er smertefull og en fiende, men for de som lever i kunnskapen om Jesus, er den den ytterste smerten og den ytterste fienden ”(s. 451).
Vent! Det fortsetter. , ,
Vi kunne kastet mye mer lys over mange flere aspekter. Forutsatt at balansen opprettholdes og vi ikke går bort fra emnet, er det et spennende forskningsområde å utforske hva vi kan forvente etter døden. Men ordtellingen på datamaskinen min minner meg om at denne artikkelen er godt innenfor tidsgrensene og plass er subjekt. Så la oss avslutte med et siste, virkelig gledelige sitat fra Randy Alcorn: «Med Herren vi elsker og vennene vi verner om, skal vi være sammen i et fantastisk nytt univers for å utforske og okkupere på jakt etter store eventyr. Jesus vil stå i sentrum for det hele, og luften vi puster vil bli fylt med glede. Og når vi da tenker at det virkelig ikke kan bli ytterligere økning, vil vi merke - det vil det!» (S. 457).
av John Halford
