Håp i mørket

På toppen av listen min over ting å unngå er fengsel. Ideen om å være innelåst i en trang, karrig celle i mørket, kombinert med frykten for brutal vold, er et absolutt mareritt for meg. I gamle tider var dette sisterner, underjordiske hulrom eller brønner som ble brukt til å lagre vann . Disse stedene var ofte mørke, fuktige og kalde. I noen spesielt grusomme tilfeller ble tomme sisterne brukt som provisoriske fengsler: «Så tok de Jeremia og kastet ham i sisternen til kongens Malkias, som var i vaktgården, og senket ham ned med tau. Men det var ikke vann i sisternen, men gjørme, og Jeremia sank ned i gjørmen" (Jeremia 38,6).

Profeten Jeremia, pålagt den pågående oppgaven med å profetere mot Israels korrupte praksis og syndige kultur, ble stadig mer uønsket. Motstanderne hans forlot ham i en sisterne som ikke inneholdt vann, men bare gjørme med den hensikt å la ham sulte og dermed føre til en død uten blodsutgytelse. Jeremia var fanget i denne vanskeligheten og holdt fast ved håpet sitt. Han fortsatte å be og tro og skrev det mest håpefulle skriftstedet i menneskehetens historie: "Se, dagene kommer, sier Herren, da jeg vil oppfylle det nådige ord som jeg talte til Israels hus og til huset til Israel. Juda. I de dager og på den tid vil jeg la David sprette opp en rettferdig gren; Han skal opprette rett og rettferdighet i landet" (Jeremia 33,14-15.).

Mye av kristendommens historie begynte på mørke steder. Apostelen Paulus skrev mange skrifter fra Det nye testamente under fengslingen. Det antas at han ble fengslet i "Mamertinum Prison", et mørkt, underjordisk fangehull med tilgang gjennom en smal sjakt. I slike fengsler fikk ikke innsatte vanlig mat, så de måtte stole på at venner og familie ga dem mat. Det var midt i disse mørke omstendighetene at evangeliets strålende lys oppsto.

Guds sønn, menneskehetens personifiserte håp, kom til verden i et trangt, dårlig ventilert rom som opprinnelig ikke var ment å romme mennesker, enn si fødselen av et barn. Det tradisjonelt formidlede bildet av en komfortabel krybbe omgitt av tilbedende gjetere og rene sauer samsvarer knapt med virkeligheten. De faktiske omstendighetene var tøffe og dystre, lik sisternen der profeten Jeremia ble fengslet århundrer før, i påvente av sin tilsynelatende uunngåelige skjebne. I mørket i sisternen så Jeremia håpets lys – et håp som var fokusert på den fremtidige Messias som skulle redde menneskeheten. Århundrer senere, i oppfyllelsen av dette håpet, ble Jesus Kristus født. Han er guddommelig frelse og verdens lys.

fra Greg Williams

Flere artikler om håp:

Fra mørke til lys

Nåde og håp