lyd
Gjenoppdagelse av brev til romerne
Apostelen Paulus skrev brevet til menigheten i Roma om 2000 år siden. Brevet er bare noen få sider lang, mindre enn 10.000 ord, men effekten var dyp. Minst tre ganger i den kristne kirkehistorie har dette brevet ført til en uro som for alltid har forandret kirken til det bedre.
Martin Luther
Det var i begynnelsen av 15. århundre da en augustinermunk ved navn Martin Luther prøvde å roe samvittigheten hans ved det han kalte et liv uten skyld. Men selv om han fulgte alle ritualene og foreskrevne vedtekter i sin presteorden, følte Luther seg allikevel fremmedgjort fra Gud. Så, som universitetslektor som studerte brevet til romerne, fant Luther seg på Paulus' erklæring i Romerbrevet 1,17 tegnet: for i den [i evangeliet] åpenbares den rettferdighet som er gyldig for Gud, som kommer av tro i tro; Som det står skrevet: Den rettferdige skal leve av tro. Sannheten i denne mektige passasjen traff Luther i hjertet. Han skrev:
Der begynte jeg å forstå at Guds rettferdighet er den som de rettferdige lever av Guds gave, den passive rettferdighet som den barmhjertige Gud rettferdiggjør oss ved tro. På det tidspunktet følte jeg at jeg ble født på nytt og hadde gått inn i paradiset gjennom åpne dører. Jeg tror du vet hva som skjedde neste. Luther kunne ikke være stille om denne gjenoppdagelsen av det rene og enkle evangeliet. Resultatet var den protestantiske reformasjonen.
John Wesley
En annen opprør forårsaket av brevet til romerne fant sted i England rundt 1730. Englands kirke gikk gjennom vanskelige tider. London var en hotbed av alkoholmisbruk og lett å leve. Korrupsjon var utbredt, selv i menighetene. En hengiven ung anglikansk pastor kalt John Wesley forkynte anger, men hans innsats hadde liten effekt. Da ble Wesley trukket av troen på en gruppe tyske kristne på en stormfull atlanterhavsreise, til et møtehus for de moraviske brødrene. Wesley beskrev det på denne måten: Om kvelden dro jeg motvillig til en fest på Aldersgate Street, hvor noen leste Luthers forord til brevet til romerne. På omtrent en fjerdedel til ni, mens jeg beskriver omformingen som Gud har i sitt hjerte gjennom tro på Kristus, følte jeg at mitt hjerte var varmt oppvarmet. Jeg følte at jeg stolte på min frelse til Kristus, Kristus alene. Og det ble gitt meg en visshet om at han hadde tatt bort mine synder, mine synder og frigjort meg fra loven om synd og død.
Karl Barth
Nok en gang var romerne medvirkende til å bringe kirken tilbake til troen mens dette startet den evangeliske vekkelsen. En annen uro for ikke så lenge siden bringer oss til Europa i 1916. Midt i blodbadet fra 1. Under andre verdenskrig fant en ung sveitsisk pastor ut at hans optimistiske, liberale syn på en kristen verden som nærmet seg moralsk og åndelig perfeksjon, ble rystet av det sjokkerende slakteriet på vestfronten. Karl Barth erkjente at i møte med en slik katastrofal krise, trengte evangeliets budskap et nytt og realistisk perspektiv. I sin kommentar til brevet til romerne, som dukket opp i Tyskland i 1918, var Barth bekymret for at Pauls opprinnelige stemme ville gå tapt og begravet under århundrer med vitenskap og kritikk.
I sin tale til romerne 1 Barth sa at evangeliet er ikke en ting blant andre ting, men et ord som er opprinnelsen til alle ting, et ord som alltid er nye, krever et budskap fra Gud, tro og og hvis den er lest riktig, vil den frembringe den troen det forutsetter. Evangeliet, sa Barth, krever deltakelse og samarbeid. På denne måten viste Barth at Guds ord var relevant for en verden som ble slått og desillusjonert av en global krig. Igjen var brev til romerne den skinnende stjernen som viste veien ut av et mørkt bur av ødelagt håp. Barths kommentar til brev til romerne ble riktig beskrevet som en bombe falt på filosofernes og teologens felt. Igjen ble kirken forvandlet av brev fra brev til romerne, som hadde fengslet en hengiven leser.
Denne meldingen forvandlet Luther. Hun snudde Wesley. Hun snudde Barth. Og det endrer fortsatt mange mennesker i dag. Gjennom dem forvandler den Hellige Ånd sine lesere med tro og sikkerhet. Hvis du ikke vet dette sikkert, så jeg oppfordrer deg til å lese Romerbrevet og føler.
av Joseph Tkach
