lyd
Miraklet om Jesu fødsel
"Kan du lese" Jeg spurte turist, og pekte på en stor sølv stjerne med en latinsk innskrift: "Hic de jomfru Maria Jesus Christus natus est" 'Jeg skal prøve,' svarte jeg, prøver en oversettelse, jeg tok frem av full kraft av mitt magre latin: 'Vel, hva du tror,' mannen spurte "her Jesus ble født av jomfru Maria.". "Tror du det?"
Det var mitt første besøk i Det hellige land, og jeg sto i grotten til Fødselskirken i Betlehem. Den festningslignende Fødselskirken er bygget over denne grotten eller hulen der Jesus Kristus ifølge tradisjonen ble født. En sølvstjerne satt i marmorgulvet skal visstnok markere det nøyaktige punktet der den guddommelige fødselen fant sted. Jeg svarte: “Ja, jeg tror at Jesus ble mirakuløst unnfanget [i Marias livmor],” men jeg tvilte på om sølvstjernen markerte det nøyaktige stedet for fødselen hans. Mannen, en agnostiker, foreslo at Jesus sannsynligvis ble født utenfor ekteskap, og at evangelieberetningene om jomfrufødselen var forsøk på å skjule dette pinlige faktum. Evangelieskribentene, spekulerte han, lånte ganske enkelt emnet for overnaturlig fødsel fra eldgammel hedensk mytologi. Senere, da vi ruslet rundt på det asfalterte området på krybbeplassen utenfor den gamle kirken, diskuterte vi emnet nærmere.
Historier fra tidlig barndom
Jeg forklarte at begrepet "jomfrufødsel" refererer til den opprinnelige unnfangelsen av Jesus; det vil si troen på at Jesus ble unnfanget i Maria av en mirakuløs instans av Den Hellige Ånd uten innblanding fra en menneskelig far. Læren om at Maria var den eneste naturlige forelder til Jesus er tydelig undervist i to passasjer i Det nye testamente: Matteus 1,18-25 og Luke 1,26-38. De beskriver Jesu overnaturlige oppfatning som et historisk faktum. Matthew forteller oss:
«Nå skjedde Jesu Kristi fødsel slik: Da Maria, hans mor, ble forlovet med Josef, før han tok henne hjem, ble det funnet at hun var med barn av Den Hellige Ånd... Men alt dette skjedde for at det skulle skje oppfylte det Herren sa gjennom profeten, som sier: «Se, en jomfru skal bli med barn og føde en sønn, og de skal gi ham navnet Immanuel», som betyr oversatt: Gud med oss» (Matt. 1,18. 22-23).
Lukas beskriver Marias reaksjon på engelens kunngjøring om jomfrufødselen: «Da sa Maria til engelen: Hvordan kan dette være, siden jeg ikke kjenner noen mann? Engelen svarte og sa til henne: Den Hellige Ånd skal komme over deg, og Den Høyestes kraft skal overskygge deg; derfor skal også det hellige som skal fødes kalles Guds Sønn." (Luk 1,34-35.).
Hver forfatter behandler historien annerledes. Matteus evangelium ble skrevet for et jødisk publikum og behandlet oppfyllelsen av Messias 'gamle testamente profetier. Luke, en hedning kristen, hadde skrevet den greske og romerske verden i tankene. Han hadde et mer kosmopolitisk publikum - kristne av hedensk opprinnelse som bodde utenfor Palestina.
Tenk igjen på Matteus' beretning: "Nå var Jesu Kristi fødsel slik: Da Maria, hans mor, ble forlovet med Josef, før han tok henne hjem, ble det funnet at hun var med barn av Den Hellige Ånd" (Matt. 1,18). Matteus forteller historien fra Josefs ståsted. Joseph vurderte å bryte forlovelsen i all hemmelighet. Men en engel viste seg for Josef og forsikret ham: «Josef, Davids sønn, vær ikke redd for å ta Maria din kone; for det hun mottok er av Den Hellige Ånd" (Matt 1,20). Joseph godtok den guddommelige planen.
Som bevis for sine jødiske lesere på at Jesus var deres Messias, legger Matteus til: «Alt dette skjedde for å oppfylle det som Herren talte gjennom profeten og sa: Se, en jomfru skal bli med barn og føde en sønn, og de skal kalle hans navn Immanuel» som betyr «Gud med oss» (Matt 1,22-23). Dette peker på Jesaja 7,14.
Marias historie
Med sin karakteristiske oppmerksomhet på kvinnerollen forteller Luke historien fra Marias ståsted. I Lukas beretning leser vi at Gud sendte engelen Gabriel til Maria i Nasaret. Gabriel sa til henne: «Vær ikke redd, Maria, du har funnet nåde hos Gud. Se, du skal bli med barn og føde en sønn, og du skal gi ham navnet Jesus.» (Luk 1,30-31.).
Hvordan skal det skje, spurte Maria, siden hun var jomfru? Gabriel forklarte henne at dette ikke ville være en normal oppfatning: «Den Hellige Ånd skal komme over deg, og Den Høyestes kraft vil overskygge deg; derfor skal også det hellige som skal fødes kalles Guds Sønn." (Luk 1,35).
Selv om graviditeten hennes sikkert ville bli misforstått og ville sette ryktet hennes i fare, aksepterte Mary modig den ekstraordinære situasjonen: "Se, jeg er Herrens tjenerinne" utbrøt hun. «Gjør meg som du har sagt» (Luk 1,38). Ved et mirakel gikk Guds Sønn inn i rom og tid og ble et menneskelig embryo.
Ordet ble kjøtt
De som tror på jomfrufødselen aksepterer vanligvis at Jesus ble menneske for vår frelse. De menneskene som ikke aksepterer jomfrufødselen har en tendens til å forstå Jesus fra Nasaret som et menneske – og bare et menneske. Læren om jomfrufødsel er direkte relatert til læren om inkarnasjonen, selv om de ikke er identiske. Inkarnasjonen (inkarnasjon, bokstavelig talt "legemliggjøring") er læren som bekrefter at Guds evige Sønn tilføyde menneskelig kjøtt til sin guddommelighet og ble menneske. Denne troen finner sitt klareste uttrykk i prologen til Johannesevangeliet: "Og Ordet ble kjød og tok bolig iblant oss" (Joh. 1,14).
Læren om jomfrufødsel sier at oppfatningen om Jesus ble mirakuløst gjort ved å ikke ha noen menneskelig far. Inkarnasjonen sier at Gud ble kjøtt [mann]; Den jomfrufødte forteller oss hvordan. Inkarnasjonen var en overnaturlig hendelse og inkluderte en spesiell type fødsel. Hvis barnet som skulle fødes, var bare menneske, ville det ikke vært behov for en overnaturlig oppfatning. Den første mannen, Adam, for eksempel, ble også mirakuløst laget av Guds hånd. Han hadde hverken far eller mor. Men Adam var ikke Gud. Gud valgte å gå inn i menneskeheten gjennom en overnaturlig jomfrufødt.
Sen opprinnelse?
Som vi har sett, er ordlyden av passasjerene i Matteus og Lukas klart: Maria var jomfru da Jesus ble mottatt i sin kropp av Den Hellige Ånd. Det var et mirakel av Gud. Men med adventen av den liberale teologien - med sin generelle mistanke om alt overnaturlig - har disse bibelske utsagn blitt utfordret av en rekke årsaker. En av dem er den sannsynligvis sent opprinnelsen til regnskapet om Jesu fødsel. Denne teorien hevder at når kristen tro ble etablert, begynte kristne å legge til fiktive elementer til Jesu livs essensielle historie. Den jomfrufødte, hevdes det, var rett og slett hennes fantasifulle måte å uttrykke at Jesus var Guds gave til menneskeheten.
Jesus Seminar, en gruppe liberale bibelforskere som stemmer over Jesu og evangelistenes ord, har dette synet. Disse teologene avviser den bibelske beretningen om Jesu overnaturlige unnfangelse og fødsel ved å kalle den en «etter-skapelse». Maria, konkluderer de, må ha hatt seksuell omgang med Josef eller en annen mann.
Engasjerte forfatterne av Det nye testamente seg i myter ved å bevisst opphøye Jesus Kristus? Var han bare en "menneskelig profet", en "vanlig mann i sin tid" som senere ble utsmykket med en overnaturlig aura av bona fide tilhengere for å "støtte deres kristologiske dogme"?
Slike teorier er umulige å opprettholde. De to fødselsrapporterne i Matthew og Luke - med deres forskjellige innhold og perspektiver - er uavhengige av hverandre. Miraklet om Jesu oppfatning er faktisk det eneste fellespunktet mellom dem. Dette indikerer at jomfruenes fødsel er basert på en tidligere velkjent tradisjon, ikke på en senere teologisk forlengelse eller doktrinær utvikling.
Er mirakler utdaterte?
Til tross for den brede aksept av tidlig kirke, er jomfrufødsel et vanskelig konsept i mange kulturer i vår moderne kultur - selv for noen kristne. Ideen om en overnaturlig oppfatning, mange tror, lukter av overtro. De hevder at den jomfrufødte er en liten doktrin på kanten av Det nye testamente som har liten betydning for evangeliet.
Forkastelsen av det overnaturlige av skeptikere stemmer overens med en rasjonalistisk og humanistisk verdenssyn. Men for en kristen betyr eliminering av det overnaturlige fra Jesu Kristi fødsel å forringe sin guddommelige opprinnelse og dens grunnleggende betydning. Hvorfor avvise jomfruen når vi tror på Jesu Kristi guddommelighet og i hans oppstandelse fra de døde? Hvis vi tillater en overnaturlig utgang [Oppstandelse og Ascension], hvorfor ikke en overnaturlig inngang i verden? Kompromiss eller fornektelse av jomfrufødsel frarøver andre læresetninger av verdi og betydning. Vi har ikke lenger grunnlag eller autoritet for det vi tror som kristne.
Født av Gud
Gud involverer seg i verden, han griper aktivt inn i menneskelige anliggender, overstyrer om nødvendig naturlover for å oppnå sin hensikt – og han ble kjøtt gjennom en jomfrufødsel. Da Gud kom inn i menneskelig kjød i Jesu person, ga han ikke opp sin guddommelighet, men la heller menneskelighet til sin guddommelighet. Han var både fullt ut Gud og fullt ut menneske (Filipperne 2,6-8; Kolosserne 1,15-20; hebreerne 1,8-9.).
Jesu overnaturlige opphav skiller ham fra resten av menneskeheten. Hans unnfangelse var et gudbestemt unntak fra naturlovene. Jomfrufødselen viser i hvilken grad Guds Sønn var klar til å gå for å bli vår Frelser. Det var en fantastisk demonstrasjon av Guds nåde og kjærlighet (Joh 3,16) ved å oppfylle sitt løfte om frelse.
Guds Sønn ble en av oss for å frelse oss ved å omfavne menneskehetens natur slik at han kunne dø for oss. Han kom inn i kjødet for at de som tror på ham skal bli forløst, forsonet og frelst (1. Timoteus 1,15). Bare en som var både Gud og menneske kunne betale den enorme prisen for menneskehetens synder.
Som Paulus forklarer: «Nå da tiden var fullkommen, sendte Gud sin Sønn, født av en kvinne og skapt under loven, for å forløse dem som er under loven, for at vi skulle få adoption som sønner (Galaterne). 4,4-5). Til de som aksepterer Jesus Kristus og tror på hans navn, tilbyr Gud den dyrebare gaven frelse. Han tilbyr oss et personlig forhold til ham. Vi kan bli Guds sønner og døtre – «barn født ikke av blod eller av kjødets vilje eller av menneskers vilje, men av Gud» (Joh. 1,13).
Keith Stump
