lyd
Advent og jul
Gjennom historien har folk brukt tegn og symboler gang på gang for å kommunisere noe til likesinnede, men for å skjule det for utenforstående. Et eksempel fra 1. Century er fiskesymbolet (ichthys) brukt av kristne, som de i hemmelighet indikerte deres tilknytning til Kristus med. Siden mange av dem ble forfulgt eller til og med drept, holdt de sine møter i katakombene og andre hemmelige steder. For å markere veien dit ble det tegnet opp fiskeskilt på veggene. Dette vekket ikke mistanke fordi kristne ikke var de første som brukte fisketegnet - hedninger brukte det allerede som et symbol for sine guder og gudinner.
Mange år etter at Moses innstiftet loven (inkludert sabbaten), ga Gud et nytt tegn for alle mennesker – det om fødselen til hans inkarnerte Sønn, Jesus. Lukasevangeliet rapporterer:
Og det er et tegn: du vil finne barnet pakket inn i bleier og liggende i en krybbe. Og straks var det sammen med engelen en mengde himmelske hærskarer, som priste Gud og sa: Ære være Gud i det høyeste, og fred på jorden til folket av hans gode vilje (Luk. 2,12-14.).
Jesu fødsel er et kraftig, permanent tegn for alt som Kristus-begivenheten inkluderer: hans inkarnasjon, hans liv, hans død, hans oppstandelse og himmelfart til forløsning av hele menneskeheten. Som alle tegn indikerer det retningen; den peker tilbake (og minner oss om Guds løfter og gjerninger i fortiden) og fremover (for å vise hva annet Jesus vil oppfylle gjennom Den Hellige Ånd). Lukas beretning fortsetter med et avsnitt fra evangeliehistorien ofte fortalt etter jul, under helligtrekongerfesten:
Og se, det var en mann i Jerusalem som het Simeon; og denne mannen var rettferdig og rettferdig og ventet på Israels trøst, og Den Hellige Ånd var med ham. Og det var kommet et ord til ham fra Den Hellige Ånd om at han ikke skulle se døden med mindre han hadde sett Herrens Kristus før. Og han kom til templet etter Åndens forslag. Og da foreldrene førte Jesusbarnet inn i templet for å gjøre med ham, slik det er skikk etter loven, tok han det i sine armer og priste Gud og sa: Herre, nå lar du din tjener gå i fred. sa; for mine øyne har sett din Frelser, som du beredte for alle folk, et lys for å lyse opp hedningene og til å prise ditt folk Israel. Og hans far og mor lurte på hva som ble sagt om ham. Og Simeon velsignet henne og sa til sin mor Maria: Se, dette skal få mange i Israel til å falle og reise seg, og som et motsagt tegn - og et sverd skal også trenge gjennom din sjel - så manges tanker hjerter vil bli gitt bli åpenbare (Luk 2,25-35.).
Som kristne trenger de fleste av oss ikke tegn og symboler for å holde våre møtesteder hemmelig. Dette er en stor velsignelse, og våre bønner er med dem som lever i dårlige forhold. Uansett omstendighetene vet alle kristne at Jesus steg fra de døde og vår himmelske Fader trekker alle mennesker i Jesus og gjennom Den Hellige Ånd. Derfor har vi mye å feire - og bør gjøre det i kommende Advent og julesesongen.
av Joseph Tkach
