Bønn - mye mer enn ord

Jeg antar at du også har hatt tider med desperasjon, tigget om Guds inngripen. Du har kanskje bedt om et mirakel, men tilsynelatende forgjeves; miraklet skjedde ikke. På samme måte antar jeg at du var glad for å høre at bønner om en persons helbredelse var blitt besvart. Jeg kjenner en dame som vokste opp et ribbein etter å ha bedt om helbredelse. Legen rådet henne: «Uansett hva du gjør, fortsett!» Mange av oss, er jeg sikker på, blir trøstet og oppmuntret til å vite at andre ber for oss. Jeg blir alltid oppmuntret når folk forteller meg at de ber for meg. Som svar pleier jeg å si: "Tusen takk, jeg trenger virkelig alle dine bønner!"

En misvisende måte å tenke på

Våre opplevelser av bønn kan ha vært positive eller negative (sannsynligvis begge deler). Derfor bør vi ikke glemme det Karl Barth observerte: «Det avgjørende elementet i våre bønner er ikke våre forespørsler, men Guds svar» (Bønn, s. 66). Det er lett å misforstå Guds reaksjon når han ikke har svart på den måten du forventet. Man er rask til å tro at bønn er en mekanisk prosess – man kan bruke Gud som en kosmisk automat som man kaster sine ønsker inn i og ønsket «produkt» kan trekkes tilbake. Denne forvillede tankegangen, som utgjør en form for bestikkelse, kryper ofte inn i bønner om å få kontroll over en situasjon vi er maktesløse over.

Formålet med bønnen

Hensikten med bønn er ikke å få Gud til å gjøre ting han ikke vil, men å følge med på det han gjør. Det handler heller ikke om å ville kontrollere Gud, men heller å erkjenne at han kontrollerer alt. Barth forklarer det slik: «Med håndfolding i bønn begynner vårt opprør mot urettferdighetene i denne verden.» Gjennom denne uttalelsen bekjente han at vi som ikke er av denne verden, engasjerer oss i bønn i Guds misjon for verden å bringe inn I stedet for å ta oss ut av verden (med all dens urettferdighet), forener bønn oss med Gud og hans oppdrag for å redde verden. Fordi Gud elsker verden, sendte han sin sønn til verden. Når vi åpner våre hjerter og sinn for Guds vilje i bønn, setter vi vår lit til Han som elsker verden og elsker oss. Han er den som kjenner slutten fra begynnelsen og kan hjelpe oss til å se at dette nåværende endelige livet er begynnelsen og ikke slutten. Denne typen bønn hjelper oss å se at denne verden ikke er slik Gud vil at den skal være, og forvandler oss slik at vi kan være bærere av håp her og nå i Guds nåværende, ekspanderende rike. Når det motsatte av det de har bedt om skjer, skynder noen mennesker seg til det deistiske synet på den fjerne og ubekymrede Gud. Andre vil da ikke ha noe med troen på Gud å gjøre. Det var slik Michael Shermer, grunnlegger av Skeptic's Society, opplevde det. Han mistet troen da studievennen hans ble hardt skadet i en bilulykke. Ryggraden hennes var brukket og hun er begrenset til rullestol på grunn av lammelsen fra midjen og ned. Michael hadde trodd at Gud burde ha besvart bønner for hennes helbredelse fordi hun var en virkelig god person.

Gud er suveren

Bønn er ikke en måte å ville lede Gud på, men en ydmyk erkjennelse av at alt er under hans kontroll, men ikke oss. I sin bok God in the Dock forklarer CS Lewis det på denne måten: De fleste hendelser som finner sted i universet er utenfor vår kontroll, men noen er det. Det ligner på et skuespill der scenen og den generelle handlingen i historien er satt av forfatteren; men det gjenstår et visst spillerom der skuespillerne må improvisere. Det kan virke rart at han lar oss utløse virkelige hendelser i det hele tatt, og enda mer utrolig at han ga oss bønn i stedet for noen annen metode. Den kristne filosofen Blaise Pascal sa at Gud «innstiftet bønn for å gi Sine skapninger verdigheten til å kunne bidra med endringer».

Det ville kanskje være mer sant å si at Gud vurderte både bønn og fysisk handling for dette formålet. Han ga oss små skapninger verdigheten til å kunne delta i arrangementer på to måter. Han skapte universets materie på en slik måte at vi kan bruke den innenfor visse grenser; slik at vi kan vaske hendene våre og bruke dem til å mate eller drepe våre medmennesker. På samme måte tok Gud i betraktning i sin plan eller historie at den tillater en viss breddegrad og at den kan endres som svar på våre bønner. Det er dumt og upassende å be om seier i en krig (hvis du forventes å vite hva som er best); Det ville vært like dumt og upassende å be om fint vær og ta på seg regnfrakk – vet ikke Gud best om vi skal bli tørre eller våte?

Hvorfor be?

Lewis påpeker at Gud vil at vi skal kommunisere med ham gjennom bønn og forklarer i sin bok Miracles at Gud allerede har forberedt svarene på våre bønner. Spørsmålet oppstår: hvorfor be? Lewis svarer:

Når vi ber om resultatet av for eksempel en krangel eller en medisinsk konsultasjon, kommer det ofte opp for oss (hvis vi bare visste det) at en hendelse allerede er avgjort på den ene eller den andre måten. Jeg synes ikke det er et godt argument for å slutte å be. Arrangementet er absolutt avgjort – i den forstand at det ble bestemt «før all tid og all verden». En ting som imidlertid tas med i avgjørelsen, og som virkelig gjør det til en bestemt begivenhet, kan være selve bønnen vi ber nå.

Forstod du det? Gud kan ha vurdert i hans svar på bønnen din at du vil be. Implikasjonene av dette er tankevekkende og spennende. Det viser enda mer at våre bønner er viktige; de har mening.

Lewis fortsetter:
Hvor sjokkerende det enn høres ut, er min konklusjon at vi på ettermiddagen kan bli en del av en årsakskjede av en hendelse som skjedde allerede klokken 10.00 (noen forskere finner det lettere å beskrive enn å sette det i vanlige termer). Å forestille seg dette vil uten tvil føles som om vi blir lurt nå. Så jeg spør: "Så når jeg er ferdig med å be, kan Gud gå tilbake og endre det som allerede har skjedd?" Nei. Hendelsen har allerede skjedd, og en av grunnene til dette er det faktum at du stiller slike spørsmål i stedet for å ha bedt. Så det kommer også an på mitt valg. Min frigjøring bidrar til kosmos form. Dette engasjementet ble lagt ut i evigheten eller «før alle tider og verdener», men min bevissthet om det når meg først på et bestemt tidspunkt.

Bønn gjør noe

Hva Lewis vil si er at bønn gjør noe; Den har alltid og alltid vil. Hvorfor? Fordi bønner gir oss muligheten til å engasjere seg i Guds handlinger, gjør og gjør hva vi gjorde nå. Vi kan ikke forstå hvordan alt sammen virker sammen: Vitenskap, Gud, bønn, fysikk, tid og rom, ting som kvanteforstyrrelse og kvantemekanikk, men vi vet at Gud har bestemt alt. Vi vet også at han inviterer oss til å delta i det han gjør. Bønn er mye.

Når jeg ber, tror jeg det er best å legge bønnene mine i Guds hender, fordi jeg vet at han vil vurdere dem riktig og innlemme dem i sine gode intensjoner på riktig måte. Jeg tror at Gud vender alle ting til det bedre i sine strålende hensikter (dette inkluderer våre bønner). Jeg er også klar over at våre bønner støttes av Jesus, vår yppersteprest og talsmann. Han tar imot våre bønner, helliggjør dem og deler dem med Faderen og Den Hellige Ånd. Av denne grunn antar jeg at det ikke er noen ubesvarte bønner. Bønnene våre kombineres med viljen, hensikten og oppdraget til den treenige Gud – mye av det ble bestemt før verdens grunnvoll ble lagt.

Hvis jeg ikke kan forklare nøyaktig hvorfor bønn er så viktig, så stoler jeg Gud på at det er slik. Derfor oppfordres jeg når jeg lærer at mine medmennesker ber for meg, og jeg håper du oppfordres fordi du vet at jeg ber for deg. Jeg gjør ikke det for å prøve å lede Gud, men å prise Den som styrer alt.

Jeg takker og lover Gud at han er Herrens, og våre bønner er viktige for ham.

Joseph Tkach

president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL

Bønn - mye mer enn ord