lyd
Jesus i går, i dag og for alltid
Noen ganger nærmer vi oss julefeiringen av Guds Sønns inkarnasjon med så mye entusiasme at vi lar adventstiden, tiden da det kristne kirkeåret begynner, vike i bakgrunnen. Adventstiden, som inkluderer fire søndager, begynner i år den 29. november og varsler julen, feiringen av Jesu Kristi fødsel. Begrepet "advent" er avledet fra det latinske adventus og betyr noe sånt som "kommer" eller "ankomst". I adventstiden feires Jesu tre «komme» (typisk i omvendt rekkefølge): fremtiden (Jesu gjenkomst), nåtiden (i Den Hellige Ånd) og fortiden (Jesu inkarnasjon/fødsel).
Vi forstår meningen med advent enda bedre når vi tenker på hvordan disse tre komme er relatert til hverandre. Som forfatteren til hebreerne sa det: "Jesus Kristus den samme i går og i dag og til evig tid" (Hebreerne 1 Kor.3,8). Jesus kom som et menneske inkarnert (i går), han lever gjennom Den Hellige Ånd som er tilstede i oss (i dag) og vil komme tilbake som Konge over alle konger og Herre over alle herrer (for alltid). En annen måte å se dette på er med hensyn til Guds rike. Jesu inkarnasjon brakte mennesket Guds rike (i går); han selv inviterer de troende til å gå inn i det riket og delta i det (i dag); og når han kommer tilbake, vil han åpenbare det eksisterende Guds rike for hele menneskeheten (for alltid).
Jesus brukte flere lignelser for å forklare riket han var i ferd med å opprette: lignelsen om frøet som vokser i stillhet og usynlig (Mark. 4,26-29), det til sennepsfrøet, som kommer ut av et lite frø og vokser til en stor busk (Markus 4,30-32), så vel som surdeigen, som syrer hele deigen (Matteus 13,33). Disse lignelsene viser at Guds rike ble brakt til jorden med Jesu inkarnasjon og fortsatt virkelig og virkelig varig i dag. Jesus sa også: "Hvis jeg driver ut onde ånder ved Guds Ånd [som han gjorde], da er Guds rike kommet over dere" (Matteus 1).2,28; Luke 11,20). Guds rike er til stede, sa han, og bevis på dette er dokumentert i hans utdrivelse av demoner og andre gode gjerninger i kirken.
Guds kraft blir kontinuerlig manifestert gjennom kraften til troende som lever i virkeligheten av Guds rike. Jesus Kristus er menighetens overhode, var det i går, er i dag og vil være for alltid. Ettersom Guds rike var til stede i Jesu tjeneste, er det nå til stede (men ennå ikke i fullkommenhet) i tjenesten til hans kirke. Jesus kongen er blant oss; hans åndelige kraft bor i oss, selv om hans rike ennå ikke er fullt ut virksomt. Martin Luther sammenlignet at Jesus bandt Satan, om enn med en lang lenke: «[...] han [Satan]kan ikke gjøre mer enn en dårlig hund i en lenke; han kan bjeffe, løpe frem og tilbake, rive i lenken."
Guds rike vil bli til i all sin fullkommenhet - det er den "evige tingen" vi håper på. Vi vet at vi ikke kan forandre hele verden her og nå, uansett hvor hardt vi prøver å reflektere Jesus i livene våre. Bare Jesus kan gjøre det, og han vil gjøre det i all ære når han kommer tilbake. Hvis Guds rike allerede er en realitet i nåtiden, vil det bare bli en realitet i all sin fullkommenhet i fremtiden. Hvis det fortsatt i stor grad er skjult i dag, vil det bli fullstendig åpenbart når Jesus kommer tilbake.
Paulus snakket ofte om Guds rike i dets fremtidige betydning. Han advarte mot alt som kunne hindre oss i å «arve Guds rike» (1. Korinterne 6,9-10 og 15,50; Galaterne 5,21; Efeserne 5,5). Som det ofte fremgår av hans ordvalg, trodde han hele tiden at Guds rike ville bli virkeliggjort ved verdens ende (1Tess. 2,12; 2Thess 1,5; Kolosserne 4,11; 2. Timoteus 4,2 og 18). Men han visste også at hvor enn Jesus var, er hans rike allerede til stede, selv i det han kalte «denne nåværende onde verden». Siden Jesus bor i oss her og nå, er Guds rike allerede til stede, og ifølge Paulus har vi allerede statsborgerskap i himmelriket (Filipperne 3,20).
Det snakkes også om advent med hensyn til vår frelse, som omtales i Det nye testamente i tre tider: fortid, nåtid og fremtid. Vår tidligere frelse representerer fortiden. Det ble skapt av Jesus ved hans første komme – gjennom hans liv, død, oppstandelse og himmelfart. Vi opplever nåtiden nå når Jesus bor i oss og kaller oss til å delta i hans verk i Guds rike (himmelriket). Fremtiden står for den perfekte oppfyllelsen av forløsningen som vil komme til oss når Jesus kommer tilbake for alle å se og Gud vil være alt i alle.
Det er interessant å merke seg at Bibelen understreker Jesu synlige utseende ved hans første og siste komme. Mellom «i går» og «evig» er Jesu nåværende komme usynlig ved at vi ser ham gå, i motsetning til det første århundre som levde. Men siden vi nå er ambassadører for Kristus (2. Korinterne 5,20), er vi kalt til å stå for virkeligheten av Kristus og hans rike. Selv om Jesus kanskje ikke er synlig, vet vi at han er med oss og aldri vil forlate oss eller svikte oss. Våre medmennesker kan kjenne ham igjen i oss. Vi blir utfordret til å kaste fragmenter av rikets herlighet ved å la Den Hellige Ånds frukt trenge gjennom oss og ved å holde Jesu nye bud om å elske hverandre3,34-35.).
Når vi forstår at advent står i sentrum, at Jesus er i går, i dag og for alltid, er vi bedre i stand til å forstå det tradisjonelle motivet i form av fire lys som går før Herrens komme: håp, fred, glede og kjærlighet. Som Messias som profetene talte om, er Jesus den virkelige legemliggjørelsen av håpet som ga styrke til Guds folk. Han kom ikke som en kriger eller en underkuende konge, men som en fredsfyrste for å vise at det er Guds plan å bringe fred. Gledemotivet indikerer den gledelige forventningen til vår Frelsers fødsel og gjenkomst. Kjærlighet er det Gud handler om. Han som er kjærlighet elsket oss i går (før verden ble grunnlagt) og fortsetter å gjøre det (individuelt og på en intim måte) både i dag og for alltid.
Jeg ber at Adventens sesong vil bli fylt med Jesu håp, fred og glede, og at du vil bli påminnet av Den Hellige Ånd hver dag hvor mye Han elsker deg.
Stol på Jesus i går, i dag og for alltid,
Joseph Tkach
president
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL
