Ingenting skiller oss fra Guds kjærlighet

450 ingenting skiller oss fra Guds godeIgjen og igjen: «Paulus hevder i Romerne at vi skylder Kristus at Gud anser oss rettferdiggjort. Selv om vi noen ganger synder, blir disse syndene regnet mot det gamle jeget som ble korsfestet med Kristus; våre synder teller ikke mot hvem vi er i Kristus. Vi har en plikt til å bekjempe synden – ikke for å bli frelst, men fordi vi allerede er Guds barn. I den siste delen av kapittel 8 retter Paulus oppmerksomheten mot vår strålende fremtid.

Hele skapelsen venter på oss

Kristenlivet er ikke lett. Å bekjempe synd er ikke lett. Vedvarende jakt er ikke lett. Å takle hverdagen i en fallen verden, med fordervelige mennesker, gjør livet vanskelig for oss. Likevel sier Paulus: "Denne tids lidelser er ikke verdt å sammenligne med den herlighet som skal åpenbares i oss" (vers 18). Som det var for Jesus, er det også glede for oss – en fremtid så fantastisk at våre nåværende prøvelser vil virke ubetydelige.

Men vi er ikke de eneste som vil dra nytte av det. Paulus sier at det er et kosmisk omfang for Guds plan som blir utarbeidet i oss: "For skapningenes bekymring venter på at Guds barn skal bli åpenbart" (vers 19). Ikke bare ønsker skaperverket å se oss i herlighet, men selve skaperverket vil bli velsignet med forandring etter hvert som Guds plan føres ut i livet, slik Paulus sier i de neste versene: «Skapelsen er underlagt fordervelsen...men på håp; for også skapelsen skal bli utfridd fra fordervelsens trelldom til Guds barns herlige frihet» (vers 20-21).

Skapelsen er nå i tilbakegang, men det er ikke det det skal være. Ved oppstandelsen, hvis vi blir gitt den herligheten som med rette tilhører Guds barn, vil universet også på en eller annen måte bli befridd fra trelldom. Hele universet er blitt forløst gjennom Jesu Kristi verk (Kolosserne 1,19-20.).

Pasienten venter

Selv om prisen allerede er betalt, ser vi ennå ikke alt ettersom Gud vil fullføre det. "Hele skapningen sukker nå under dens tilstand, som om den var i arbeid" (Romerne 8,22 Ny Geneve-oversettelse). Skapelsen lider som i fødsel når den danner livmoren vi blir født inn i. Ikke bare det, "men vi selv, som har Åndens førstegrøde, sukker fortsatt innvendig og venter på adopsjon som sønner og forløsning av våre legemer" (vers 23 Ny Geneve-oversettelse). Selv om Den Hellige Ånd har blitt gitt til oss som et løfte om frelse, kjemper også vi fordi vår frelse ennå ikke er fullført. Vi sliter med synd, vi sliter med fysiske begrensninger, smerte og lidelse – også mens vi gleder oss over det Kristus har gjort for oss.

Frelse betyr at kroppen vår ikke lenger er gjenstand for korrupsjon (1. Korinterbrev 15,53) vil bli gjort nytt og forvandlet til herlighet. Den fysiske verden er ikke søppel som skal kastes - Gud gjorde den god og han vil gjøre den ny igjen. Vi vet ikke hvordan legemer gjenoppstår, og vi kjenner heller ikke fysikken til det fornyede universet, men vi kan stole på at Skaperen fullfører hans verk.

Vi ser ennå ikke en perfekt skapelse, verken i universet eller på jorden, eller i kroppene våre, men vi er sikre på at alt vil bli forvandlet. Som Paulus sa: «For selv om vi er frelst, er vi likevel i håp. Men håpet som sees er ikke håp; for hvordan kan man håpe på det man ser? Men hvis vi håper på det vi ikke ser, venter vi tålmodig.» (Romerne 8,24-25.).

Vi venter med tålmodighet og flid på gjenoppstandelsen av våre kropper når vår adopsjon er fullført. Vi lever i situasjonen allerede, men ikke ennå: allerede forløst, men ennå ikke fullt ut forløst. Vi er allerede fri fra fordømmelse, men ikke helt fra synd. Vi er allerede i riket, men det er ennå ikke i sin fylde. Vi lever med aspekter av alderen som kommer, mens vi fortsatt sliter med aspekter av denne alderen. «På samme måte hjelper Ånden vår svakhet. For vi vet ikke hva vi skal be, slik det skal være; men Ånden selv ber for oss med et uutsigelig sukk» (vers 26). Gud kjenner våre begrensninger og frustrasjoner. Han vet at vårt kjød er svakt. Selv når vår ånd er villig, går Guds Ånd i forbønn for oss, selv for behov som ikke kan settes ord på. Guds Ånd fjerner ikke vår svakhet, men hjelper oss i vår svakhet. Han bygger bro mellom gammelt og nytt, mellom det vi ser og det han har forklart oss. For eksempel synder vi selv om vi ønsker å gjøre godt (7,14-25). Vi ser synd i livene våre, men Gud erklærer oss rettferdige fordi Gud ser sluttresultatet, selv om prosessen bare så vidt har begynt.

Til tross for uoverensstemmelsen mellom det vi ser og det vi ønsker, kan vi stole på at Den Hellige Ånd gjør det vi ikke kan gjøre. Han vil se oss gjennom. «Men den som gransker hjertet, vet hvor åndens sinn er rettet; for han representerer de hellige slik det behager Gud" (8,27). Den Hellige Ånd er på vår side og hjelper oss slik at vi kan være trygge!

Kalt etter hans hensikt Til tross for våre prøvelser, svakheter og synder, "vet vi at alt virker sammen til det gode for dem som elsker Gud, for dem som er kalt etter hans hensikt" (vers 28). Gud forårsaker ikke alle ting, men tillater dem og arbeider med dem etter sin hensikt. Han har en plan for oss, og vi kan være sikre på at han vil fullføre sitt arbeid i oss (Filipperne 1,6).

Gud planla på forhånd at vi skulle bli som hans Sønn, Jesus Kristus. Så kalte han oss ved evangeliet, rettferdiggjorde oss ved sin Sønn og forenet oss med ham i hans herlighet: «For dem som han utvalgte, har han også forutbestemt til å være i hans Sønns likhet, for at han skulle være den førstefødte blant mange brødre . Men den han forutbestemt, kalte han også; men den han kalte, rettferdiggjorde han også; men den han rettferdiggjorde, har han også herliggjort» (Romerne 8,29-30.).

Betydningen av valg og predestinasjon diskuteres heftig, men disse versene avklarer ikke debatten fordi Paulus ikke fokuserer på disse begrepene her (eller andre steder). For eksempel kommenterer Paulus ikke om Gud lar folk avvise den glorifiseringen han har planlagt for dem. Her vil Paulus, når han nærmer seg høydepunktet i sin forkynnelse av evangeliet, forsikre leserne om at de ikke trenger å bekymre seg for deres frelse. Hvis de godtar det, får de det også. Og for retorisk avklaring snakker Paulus til og med om at Gud allerede har forherliget dem ved å bruke fortiden. Det er så godt som skjedde. Selv om vi sliter i dette livet, kan vi regne med glorifikasjon i det neste.

Mer enn bare overcomers

"Hva skal vi si om dette? Hvis Gud er for oss, hvem kan være mot oss? Hvem sparte ikke sin egen sønn, men ga ham for oss alle – hvordan skulle han ikke gi oss alt sammen med ham? (vers 31-32). Siden Gud gikk så langt som å gi sin Sønn for oss mens vi fortsatt var syndere, kan vi være sikre på at han vil gi oss alt vi trenger for å få det til. Vi kan være sikre på at han ikke blir sint på oss og tar fra ham gaven. «Hvem vil skylde på Guds utvalgte? Gud er her for å rettferdiggjøre» (vers 33). Ingen kan klandre oss på dommedag fordi Gud har erklært oss uskyldige. Ingen kan fordømme oss, for Kristus vår Forløser går i forbønn for oss: «Hvem vil fordømme? Kristus Jesus er her, som døde, ja snarere, som også stod opp, som er ved Guds høyre hånd og går i forbønn for oss» (vers 34). Ikke bare har vi et offer for våre synder, men vi har også en levende Frelser som kontinuerlig er med oss ​​på vår vei til herligheten.

Paulus' retoriske dyktighet er tydelig i kapitlets rørende klimaks: «Hvem vil skille oss fra Kristi kjærlighet? Trengsel eller nød, eller forfølgelse, eller hungersnød, eller nakenhet, eller fare eller sverd? Som det er skrevet (Salme 44,23): »For din skyld blir vi drept dagen lang; vi regnes som sauer som skal slaktes» (vers 35-36). Kan omstendighetene skille oss fra Gud? Hvis vi blir drept for tro, har vi tapt kampen? Ingen måte, sier Paulus: "I alt dette er vi mer enn seire ved ham som elsket oss så høyt" (vers 37 Elberfelder). Selv i smerte og lidelse er vi ikke tapere - vi er bedre enn overvinnere fordi vi deltar i Jesu Kristi seier. Vår seierspris – vår arv – er Guds evige herlighet! Denne prisen er uendelig mye høyere enn kostnaden.

"For jeg er sikker på at verken død eller liv, verken engler eller makter eller myndigheter, verken nåværende eller kommende, verken høy eller lav eller noen annen skapning kan skille oss fra Guds kjærlighet som er i Kristus Jesus, vår Herre" (vers 38-39). Ingenting kan stoppe Gud fra planen han har for oss. Absolutt ingenting kan skille oss fra hans kjærlighet! Vi kan stole på frelsen han har gitt oss.

av Michael Morrison