Vår sanne identitet og mening

Nå for tiden er det ofte slik at man må skape seg et navn for å være meningsfull og viktig for andre og seg selv. Det virker som om mennesker er i en umettelig søken etter identitet og mening. Men Jesus sa allerede: «Den som finner sitt liv, skal miste det; og den som mister livet for min skyld, skal finne det» (Matteus 10:39). Som kirke har vi lært av denne sannheten. Siden 2009 har vi kalt oss Grace Communion International og dette navnet refererer til vår sanne identitet, som er basert i Jesus og ikke i oss. La oss se nærmere på dette navnet og finne ut hva det skjuler.

Nåde

Nåde er det første ordet i vårt navn fordi det best beskriver vår individuelle og kollektive reise til Gud i Jesus Kristus gjennom Den Hellige Ånd. «Vi tror heller at vi ved Herren Jesu Kristi nåde skal bli frelst, likesom de også» (Apg 15:11). Vi er "rettferdiggjort uten fortjeneste av hans nåde ved forløsningen som er i Kristus Jesus" (Rom 3:24). Av nåde alene lar Gud (gjennom Kristus) oss få del i hans egen rettferdighet. Bibelen lærer oss konsekvent at budskapet om tro er et budskap om Guds nåde (se Apg 14:3; 20:24; 20:32).

Grunnlaget for Guds forhold til mennesket har alltid vært nåde og sannhet. Mens loven var et uttrykk for disse verdiene, fant Guds nåde fullstendig uttrykk gjennom Jesus Kristus. Ved Guds nåde blir vi kun frelst av Jesus Kristus og ikke ved å holde loven. Loven som hver mann er forbannet til, er ikke Guds siste ord for oss. Hans siste ord for oss er Jesus. Han er den perfekte og personlige åpenbaringen av Guds nåde og sannhet som han fritt ga til menneskeheten.
Vår fordømmelse under loven er rettferdiggjort og rettferdig. Vi oppnår ikke lovlig oppførsel ut av oss selv, for Gud er ikke en fange av sine egne lover og lovligheter. Gud i oss handler i guddommelig frihet etter hans vilje.

Hans vilje er definert av nåde og forløsning. Apostelen Paulus skriver: «Jeg kaster ikke bort Guds nåde; for hvis rettferdighet er ved loven, døde Kristus forgjeves» (Galaterne 2:21). Paulus beskriver Guds nåde som det eneste alternativet han ikke vil kaste. Nåde er ikke en ting å veie og måle og prute på. Nåde er Guds levende godhet, gjennom hvilken Han går etter og forvandler menneskets hjerte og sinn.

I sitt brev til menigheten i Roma skriver Paulus at det eneste vi prøver å oppnå gjennom vår egen innsats er syndens lønn, som er selve døden.Det er den dårlige nyheten. Men det er også en spesielt god, fordi «Guds gave er evig liv i Kristus Jesus, vår Herre» (Rom 6:24). Jesus er Guds nåde. Han er Guds frelse fritt gitt for alle mennesker.

Kommunion

Fellesskap er det andre ordet i vårt navn fordi vi kommer inn i et sant forhold til Faderen gjennom Sønnen i fellesskap med Den Hellige Ånd. I Kristus har vi ekte fellesskap med Gud og med hverandre. James Torrance sa det slik: "Den treenige Gud skaper fellesskap på en slik måte at vi bare er ekte mennesker når vi har funnet vår identitet i fellesskap med ham og andre mennesker" (fra Worship Community and the Triune God of Grace, s. 74).

Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd er i perfekt fellesskap, og Jesus ba om at hans disipler måtte dele dette forholdet og at de skulle gjenspeile det i verden (Johannes 14:20; 17:23). Apostelen Johannes beskriver dette fellesskapet som dypt forankret i kjærlighet. Johannes beskriver denne dype kjærligheten som evig fellesskap med Faderen, Sønnen og Den Hellige Ånd. Sant forhold betyr å leve i fellesskap med Kristus i Faderens kjærlighet gjennom Den Hellige Ånd (1. Johannes 4:8).

Det sies ofte at det å være kristen er et personlig forhold til Jesus. Bibelen bruker flere analogier for å beskrive dette forholdet. Man snakker om forholdet mellom herren og slaven sin. Avledet av dette følger det at vi skal ære og følge vår Herre, Jesus Kristus. Jesus sa videre til sine etterfølgere: «Jeg sier ikke lenger at dere er tjenere; for en tjener vet ikke hva hans herre gjør. Men jeg har sagt dere at dere er venner; for alt det jeg har hørt av min Far, har jeg gjort kjent for dere» (Johannes 15:15). Et annet bilde snakker om forholdet mellom en far og hans barn (Joh 1:12-13). Til og med bildet av brudgommen og hans brud, som finnes allerede i Det gamle testamente, brukes av Jesus (Matt 9) og Paulus skriver om forholdet mellom mann og hustru (Ef 15). Hebreerbrevet sier til og med at vi som kristne er Jesu brødre og søstre (Hebreerne 5:2). Alle disse bildene (slave, venn, barn, ektefelle, søster, bror) inneholder ideen om et dypt, positivt, personlig fellesskap med hverandre. Men alt dette er bare bilder. Vår treenige Gud er kilden og sannheten til dette forholdet og fellesskapet. Det er et fellesskap som han sjenerøst deler med oss ​​i sin vennlighet.

Jesus ba om at vi skulle være med ham for alltid og glede oss over den godheten (Johannes 17:24). I denne bønnen inviterte han oss til å leve som en del av fellesskapet med hverandre og med Faderen. Da Jesus steg opp til himmelen, tok han oss, vennene sine, i fellesskap med Faderen og Den Hellige Ånd. Paulus sier at gjennom Den hellige ånd er det en måte vi kan sitte ved siden av Kristus og være i Faderens nærhet (Ef 2: 6). Vi kan allerede oppleve dette fellesskapet med Gud nå, selv om dette forholdets fylde først blir synlig når Kristus kommer igjen og etablerer sitt styre. Det er derfor fellesskap er en vesentlig del av trossamfunnet vårt. Vår identitet, nå og for alltid, er etablert i Kristus og i fellesskapet deler Gud med oss ​​som Far, Sønn og Den Hellige Ånd.

Internasjonalt (internasjonalt)

Internasjonalt er det tredje ordet i vårt navn fordi vår kirke er et meget internasjonalt samfunn. Vi kommer til folk på tvers av ulike kulturelle, språklige og nasjonale grenser - vi når mennesker over hele verden. Selv om vi er statistisk et lite samfunn, er det samfunn i hver amerikansk stat, så vel som Canada, Mexico, Karibia, Sør-Amerika, Europa, Asia, Australia, Afrika og Stillehavsøyene. Vi har mer enn 50.000-medlemmer i mer enn 70-land som har funnet hjem i mer enn 900-fellesskap.

Gud har brakt oss sammen i dette internasjonale samfunnet. Det er en velsignelse at vi er store nok til å jobbe sammen og likevel små nok til å være personlig personlig. I vårt fellesskap blir vennskap stadig bygget på tvers av nasjonale og kulturelle grenser som i dag ofte deler, bygger og pleier vår verden. Det er absolutt et tegn på Guds nåde!

Som en kirke er det viktig for oss å leve og viderebringe evangeliet som Gud har lagt i våre hjerter. Selv for å oppleve rikdom av Guds nåde og kjærlighet, motiverer vi oss til å formidle den gode nyheten til andre mennesker. Vi vil at andre mennesker skal inngå et forhold med Jesus Kristus og dele i den glede. Vi kan ikke holde evangeliet hemmelig fordi vi vil at alle i verden skal oppleve Guds nåde og bli en del av det triune samfunnet. Det er budskapet Gud har gitt oss å dele med verden.

av Joseph Tkach