Bor vi i de siste dagene?

Du vet at evangeliet er gode nyheter. Men ser du virkelig det som gode nyheter? Som med så mange av dere, har jeg for det meste av livet blitt lært at vi lever i de siste dager. Dette ga meg et verdenssyn som så på ting fra et perspektiv at verdens ende som vi kjenner det i dag, ville komme på bare noen få korte år. Men hvis jeg oppførte seg, ville jeg bli spart før den store trengsel.

Heldigvis er dette ikke lenger fokuset på min kristne tro eller grunnlaget for mitt forhold til Gud. Men hvis du har trodd noe så lenge, er det vanskelig å bli kvitt det helt. Denne typen verdenssyn kan gjøre deg avhengige, så du pleier å se alt som skjer gjennom brillene med en spesiell tolkning av sluttidshendelser. Jeg har hørt at folk som er fikset på profetien i sluttidene, har vært humoristiske referert til som apokalikker.

I virkeligheten er dette ikke en latter. Denne typen verdenssyn kan være skadelig. I ekstreme tilfeller kan det føre folk til å selge alt, overgi alle relasjoner, og flytte til et ensomt sted for å vente på apokalypsen.

De fleste av oss ville ikke gå så langt. Men en overbevisning om at liv slik vi kjenner det, i nær fremtid kommer til en slutt, kan gjøre folk rundt dem skrive av smerte og lidelse, og tenke: Hva så? De ser på alt rundt dem pessimistisk og blir flere tilskuere og komfortable dommere enn de som jobber for å forbedre ting. Noen profeti narkomane selv gå så langt som å nekte å støtte humanitære hjelpearbeidet fordi de tror at de kan ende tid ville utsette noen annen måte. Andre forsømmer helsen og barna sine og bryr seg ikke om deres økonomi fordi de tror at det ikke er noen fremtid for dem å planlegge for.

Dette er ikke veien å følge Jesus Kristus. Han ringte oss til å være lys i verden. Dessverre synes noen lys fra kristne å være som spotlight på en politisk helikopter som patruljerer nabolaget for å spore kriminalitet. Jesus vil at vi skal være lys i den forstand at vi hjelper til med å gjøre denne verden til et bedre sted for menneskene rundt oss.

Jeg vil gjerne tilby deg et annet perspektiv. Hvorfor ikke tro at vi lever i de første dager i stedet for de siste dagene?

Jesus ga oss ikke mandat til å forkynne undergang og mørke. Han ga oss et budskap om håp. Han ba oss fortelle verden at livet bare begynner i stedet for å bli avskrevet. Evangeliet dreier seg om ham, hvem han er, hva han gjorde og hva som er mulig på grunn av det. Da Jesus rev seg løs fra graven sin, forandret alt seg. Han gjorde alle ting nye. I ham forløste og forsonet Gud alt i himmelen og på jorden (Kolosserne 1,16-17.).

Dette fantastiske scenariet er oppsummert i det som er kjent som det gyldne vers i Johannesevangeliet. Dessverre er dette verset så godt kjent at dets kraft har blitt avstumpet. Men se på det verset igjen. Fordøy det sakte og la de fantastiske fakta virkelig synke inn: For så høyt elsket Gud verden at han ga sin enbårne Sønn, for at alle som tror på ham ikke skal gå tapt, men ha evig liv (Joh. 3,16).

Evangeliet er ikke et budskap om undergang og undergang. Jesus gjorde dette ganske klart i neste vers: For Gud sendte ikke sin Sønn til verden for å dømme verden, men verden for å bli frelst ved ham (Joh. 3,17).

Gud er ute etter å redde, ikke ødelegge, verden. Det er derfor livet skal gjenspeile håp og glede, ikke pessimisme og fryktinngytende forutanelser. Jesus ga oss en ny forståelse av hva det vil si å være menneske. Langt fra å orientere oss innover, kan vi leve produktivt og konstruktivt i denne verden. Når vi har muligheten, bør vi gjøre godt mot alle, spesielt våre medtroende (Galaterne 6,10). Lidelsen i Dafur, de truende problemene med klimaendringer, de pågående fiendtlighetene i Midtøsten og alle de andre problemene nærmere hjemmet er vår sak. Som troende bør vi bry oss om hverandre og gjøre det vi kan for å hjelpe – heller enn å sitte på sidelinjen og klage på oss selv, det sa vi til dere.

Da Jesus ble reist fra de døde, forandret alt - for alle mennesker - om de visste det eller ikke. Vår jobb er å gjøre vårt beste så folk vet. Inntil den nåværende onde verden tar sitt kurs, vil vi møte opposisjon og noen ganger til og med forfølgelse. Men vi er fortsatt i de tidlige dager. Med hensyn til evigheten fremover er disse to tusen årene av kristendommen knapt et blunk for øye.

Hver gang situasjonen blir farlig, tror folk forståelig at de lever de siste dagene. Men farene i verden har kommet og gått i to tusen år, og alle kristne som var helt sikre på at de levde i slutten ganger, gikk feil - hver gang. Gud ga oss ikke en surefire måte å være riktig.

Han har gitt oss et evangelium om håp, et evangelium som må være kjent for alle mennesker til enhver tid. Vi er privilegerte å leve i de første dagene av den nye skapelsen som begynte da Jesus steg fra de døde.

av Joseph Tkach